Ο Άλιμος, ένας από τους ξεχωριστούς παραθαλάσσιους δήμους της Αθηναϊκής Ριβιέρας, δεν αποτελεί μόνο έναν σύγχρονο επιχειρηματικό και οικιστικό προορισμό, αλλά και έναν τόπο βαθιάς ιστορικής μνήμης για την Ελλάδα και την Αυστραλία.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης, επισκέφθηκε τον Άλιμο και, μαζί με τον δήμαρχο Ανδρέα Κονδύλη και τις αντιδημάρχους Σιένα Θεοδώρου και Μαρία Μαρκαντωνάκη, περιηγήθηκε στο Συμμαχικό Στρατιωτικό Κοιμητήριο, όπου αναπαύονται στρατιώτες της Κοινοπολιτείας που έχασαν τη ζωή τους στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Στο κοιμητήριο βρίσκονται θαμμένοι ή τιμώνται συνολικά 2.029 στρατιώτες της Κοινοπολιτείας από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Από αυτούς, όπως ανέφερε ο δήμαρχος Αλίμου, «υπάρχουν 198 Αυστραλοί ήρωες».
Ο χώρος αποτελεί ένα ζωντανό σύμβολο της ιδιαίτερης σχέσης Ελλάδας και Αυστραλίας. Ανάμεσα στα καταπράσινα τοπία του κοιμητηρίου, δίπλα στα νερά του Σαρωνικού, τιμάται η μνήμη των ανθρώπων που πολέμησαν για την ελευθερία. Η προσεκτική φροντίδα του χώρου αντικατοπτρίζει τον σεβασμό της Ελλάδας προς τους συμμάχους της.
Η ανάγνωση των ονομάτων των Αυστραλών στρατιωτών, ανάμεσά τους και ονόματα ελληνικής καταγωγής όπως το Ζαμπέλλης, αποτέλεσε μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή για όλους τους παρευρισκόμενους.
Η επίσκεψη συνεχίστηκε στο δημαρχείο Αλίμου, όπου ο Βασίλης Παπαστεργιάδης επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον δήμαρχο Μελβούρνης Νίκολας Ρις και πραγματοποιήθηκε συζήτηση για τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να ενισχυθούν οι σχέσεις ανάμεσα στις δύο κοινότητες.
Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας εξετάζεται η συμμετοχή του Αλίμου στο Φεστιβάλ Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, με την προβολή ταινίας που δημιουργήθηκε πρόσφατα στον δήμο, αλλά και η παρουσία του δήμου Αλίμου στο Φεστιβάλ Αντίποδες στη Lonsdale Street της Μελβούρνης.
Ο δήμαρχος Μελβούρνης υπογράμμισε τη σημαντική συμβολή της Ελληνικής Κοινότητας στην πόλη και τόνισε την επιθυμία του δημοτικού συμβουλίου για ακόμη μεγαλύτερη διεθνή συνεργασία με την Ελλάδα.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Αλίμου δήλωσε: «Με τον Βασίλη, είμαι βέβαιος ότι θα κάνουμε αυτή τη συνεργασία πραγματικότητα. Είμαστε χαρούμενοι να οργανώσουμε καλοκαιρινές πολιτιστικές κατασκηνώσεις για παιδιά από την Αυστραλία. Οι γκαλερί μας, τα θέατρα και οι παραλίες μας προσφέρουν το καλύτερο στην πολιτιστική ποικιλομορφία και η ιστορία βρίσκεται στον πυρήνα της πόλης μας».
