Δραματικές διαστάσεις λαμβάνει η ανθρωπιστική κρίση που προκάλεσαν οι δύο ισχυροί σεισμοί οι οποίοι έπληξαν τη Βενεζουέλα την περασμένη εβδομάδα, αφήνοντας πίσω τους χιλιάδες θύματα και ανυπολόγιστες καταστροφές.
Ο επίσημος απολογισμός έχει πλέον ανέλθει στους 1.450 νεκρούς, ενώ οι Αρχές επιβεβαιώνουν ότι 189 κτίρια κατέρρευσαν ολοκληρωτικά. Παράλληλα, ακόμη 774 κτίρια έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, γεγονός που εντείνει τους φόβους για περαιτέρω απώλειες καθώς συνεχίζονται οι έρευνες.
Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι περίπου 50.000 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται και οι πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται όσο περνούν οι ώρες. Παρ’ όλα αυτά, διασώστες δεν εγκαταλείπουν την προσπάθεια, αναζητώντας σημάδια ζωής μέσα στα συντρίμμια.
Μία από τις ελάχιστες αχτίδες ελπίδας ήρθε από την Καραβαγιέδα, βόρεια του Καράκας, όπου ένας άνδρας και ο έφηβος γιος του ανασύρθηκαν ζωντανοί σχεδόν τέσσερις ημέρες μετά τον διπλό σεισμό.
Αμερικανοί και Γάλλοι διασώστες κατάφεραν να τους απεγκλωβίσουν από τα χαλάσματα, σε μια επιχείρηση που συγκίνησε ολόκληρη τη χώρα.
Την ίδια στιγμή, η αγανάκτηση των κατοίκων στις πληγείσες περιοχές εντείνεται. Σε συνοικίες της πολιτείας Λα Γουάιρα, πολίτες κατηγόρησαν στρατιωτικές μονάδες για αδράνεια και απαίτησαν από τους στρατιώτες να εγκαταλείψουν τις θέσεις παρατήρησης και να συμμετάσχουν ενεργά στις επιχειρήσεις απομάκρυνσης συντριμμιών.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, σε αρκετές περιπτώσεις οι κάτοικοι αναζητούσαν συγγενείς και γείτονες με γυμνά χέρια, καθώς η έλλειψη βαρέων μηχανημάτων και εξοπλισμού δυσκολεύει σημαντικά το έργο των συνεργείων διάσωσης.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγκες, ανακοίνωσε ότι οι επιχειρήσεις έρευνας συνεχίζονται αδιάκοπα, υπογραμμίζοντας πως εξακολουθούν να εντοπίζονται ζωντανοί άνθρωποι και πως δεν υπάρχει πρόθεση να διακοπούν οι προσπάθειες. Παράλληλα αποφασίστηκε η παράταση του κλεισίματος των σχολείων για ακόμη μία εβδομάδα.
Στη Λα Γουάιρα, μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο λόγω της εγγύτητάς της στο επίκεντρο των σεισμών, οικογένειες εξακολουθούν να περιμένουν νέα για τους αγαπημένους τους. Πολλοί κάτοικοι παραμένουν δίπλα στα ερείπια, ελπίζοντας σε ένα θαύμα ή έστω στην ανάσυρση των συγγενών τους.
Μήνυμα συμπαράστασης προς τον λαό της Βενεζουέλας απέστειλε και ο Πάπας Λέων ΙΔ’, εκφράζοντας την αλληλεγγύη του προς τα θύματα και τις οικογένειές τους.
Η διεθνής κινητοποίηση παραμένει μεγάλη. Σύμφωνα με τα στοιχεία της κυβέρνησης, 24 χώρες έχουν αποστείλει ανθρωπιστική βοήθεια, περισσότερους από 2.700 διασώστες, δεκάδες εξειδικευμένες ομάδες έρευνας με σκύλους και εκατοντάδες τόνους υλικού πρώτης ανάγκης.
Οι οικονομικές συνέπειες της καταστροφής εκτιμώνται ήδη σε περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί σχεδόν στο 6% του ΑΕΠ της χώρας. Ανάμεσα στα θύματα συγκαταλέγονται και αλλοδαποί ή πολίτες με διπλή υπηκοότητα, ενώ οι αρχές προειδοποιούν ότι ο τελικός απολογισμός ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά τις επόμενες ημέρες.
Οι σεισμοί των 7,2 και 7,5 βαθμών θεωρούνται οι ισχυρότεροι που έχουν πλήξει τη Βενεζουέλα εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες, προκαλώντας τη σοβαρότερη φυσική καταστροφή στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
