Σε κλίμα συγκίνησης και κοινωνικής προσφοράς πραγματοποιήθηκε το ετήσιο φιλανθρωπικό δείπνο της πρωτοβουλίας «St Elesa Food Initiative», που λειτουργεί υπό την αιγίδα της Ελληνορθόδοξης Ενορίας – Κοινότητας Αναστάσεως του Χριστού, Παναγίας Μυρτιδιωτίσσης και Αγίας Ελέσης στο Κόγκαρα του Σίδνεϊ.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε πλήθος μελών της ομογένειας, εθελοντών και υποστηρικτών της δράσης, οι οποίοι με την παρουσία τους ενίσχυσαν το σημαντικό έργο στήριξης οικογενειών και ανθρώπων που βρίσκονται αντιμέτωποι με οικονομικές και κοινωνικές δυσκολίες.
Κεντρικό πρόσωπο της βραδιάς ήταν ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος, ο οποίος αναφέρθηκε στη σημασία της έμπρακτης αγάπης και της κοινωνικής ευαισθησίας, επισημαίνοντας ότι η αλληλεγγύη εξακολουθεί να αποτελεί ζωντανό στοιχείο της σύγχρονης κοινωνίας.
Παράλληλα, συνεχάρη τον Χριστόδουλο, τους κληρικούς, τα μέλη της Φιλοπτώχου Αδελφότητας, τους εθελοντές, τους χορηγούς και τους δωρητές που στηρίζουν διαχρονικά την πρωτοβουλία.
Στην ομιλία του υπογράμμισε ότι η αποστολή της Εκκλησίας δεν περιορίζεται στα λόγια, αλλά αποτυπώνεται καθημερινά μέσα από δράσεις που προσφέρουν ανακούφιση σε όσους έχουν ανάγκη. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν πολλές οικογένειες, σημειώνοντας ότι πίσω από κλειστές πόρτες συχνά κρύβεται πόνος που παραμένει αόρατος για την κοινωνία.
Το «St Elesa Food Initiative», όπως τόνισε, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσφοράς, καθώς μέσα από τη συνδρομή της ομογένειας και την αφοσίωση των εθελοντών παρέχει ουσιαστική βοήθεια σε συνανθρώπους που δοκιμάζονται.
Την εκδήλωση τίμησαν, επίσης, με την παρουσία τους ο επίσκοπος Μιλητουπόλεως Ιάκωβος, Ηγούμενος της Ι. Μονής Αγίου Γεωργίου Yellow Rock, και ο επίσκοπος Μπουκόμπας και δυτικής Τανζανίας Χρυσόστομος, του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, ο οποίος αυτόν τον καιρό επισκέπτεται επίσημα την Αυστραλία. Ο τελευταίος, απηύθυνε σύντομο χαιρετισμό και μοιράστηκε εμπειρίες του από την ιεραποστολή στην κεντρική Αφρική, εκεί όπου «η Ορθοδοξία βιώνει ένα θαύμα», όπως χαρακτηριστικά ανέφερε. Περιέγραψε το έκδηλο ενδιαφέρον των ανθρώπων της επαρχίας του να ενταχθούν στην Ορθόδοξη Εκκλησία, καθώς και τον διαρκή αγώνα που δίνεται για την οικοδόμηση ιερών ναών και σχολικών μονάδων, όπου τα παιδιά μαθαίνουν την ελληνική γλώσσα. Δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει και να εκφράσει εγκάρδιες ευχαριστίες για την καθοριστική συμβολή του απανταχού Ελληνισμού στο ιεραποστολικό έργο που επιτελείται στην Αφρική, ενώ κατέκλεισε με ένα μήνυμα προς την Ελληνική ομογένεια της Αυστραλίας: «Κρατήστε αυτό που είστε: Έλληνες και Ορθόδοξοι!»
