Παρά τις πολλές ευκαιρίες που δημιούργησε, ο Αστέρας Τρίπολης δεν μπόρεσε να νικήσει τον Απόστολο Τσιλιγγίρη και την υπόλοιπη αμυντική γραμμή της Κηφισιάς, μένοντας στο 0-0 στο «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης», για την 9η αγωνιστική των Play Out του πρωταθλήματος της Super League.
Μία στροφή πριν το φινάλε, η ομάδα του Γιώργου Αντωνόπουλου περιμένει είτε μια απώλεια βαθμών του Πανσερραϊκού στο εξ αναβολής παιχνίδι του με τον Παναιτωλικό, είτε να πάρουν οι ίδιοι οι Αρκάδες αποτέλεσμα την τελευταία αγωνιστική στο Αγρίνιο από τον Παναιτωλικό.
Οι Αρκάδες πήραν από νωρίς την πρωτοβουλία των κινήσεων. Μόλις στο 10ο λεπτό, με τρομερό αριστερό σουτ εκτός περιοχής, ο Χουλιάν Μπαρτόλο ανάγκασε τον Τσιλιγγίρη να εκτιναχθεί στη δεξιά του γωνιά για να διώξει σε κόρνερ. Με τον αρχηγό και τον Κέλβιν Κετού πολύ δραστήριους, οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν να δημιουργήσουν επικίνδυνες καταστάσεις, τη στιγμή που ο Χόρχε Πόμπο ήταν… όλη η Κηφισιά. Λίγο μετά το 20λεπτο, στο δυνατό σουτ του Χρήστου Αλμύρα, η μπάλα κόντραρε στον Άλεξ Πέτκοφ και κατέληξε στην αγκαλιά του Τσιλιγγίρη, ο οποίος αντέδρασε γρήγορα και λίγο πριν το ημίωρο στην ατομική ενέργεια του Μπαρτόλο.
Ο Λέτο έχασε με τραυματισμό τον Γιάκουμπ Πόκορνι, μα κι η ομάδα του Αντωνόπουλου έχασε σημαντική ευκαιρία στο τέλος του πρώτου μέρους, με τον Τσιλιγγίρη με διπλή προσπάθεια να μπλοκάρει τη δυνατή κεφαλιά του Αλμπέρτο Σιμόνι μετά το κόρνερ του Μπαρτόλο. Ο Λέτο έχασε με τραυματισμό και τον Κώστα Ρουκουνάκη, στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, τη στιγμή που ο Αντωνόπουλος έκανε πιο επιθετική την ομάδα του. Κι οι φιλοξενούμενοι, πάντως, δεν έχαναν ευκαιρία να βγουν στην αντεπίθεση όποτε ήταν πρόσφορες οι συνθήκες, επιτείνοντας το άγχος στην Τρίπολη. Το οποίο φάνηκε πως θα μειωθεί, καθώς στο 66΄ ο Αλέξανδρος Τσακαλίδης καταλόγισε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Χρήστου Αλμύρα από τους Άλεξ Πέτκοφ και Αλέξανδρο Πόθα.
Από το VAR κάλεσαν για on field review τον διαιτητή από τη Χαλκιδική που τελικά ανακάλεσε την απόφασή του. Η κεφαλιά του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλόπουλου, μετά από νέο κόρνερ του Μπαρτόλο, έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι στο 71΄ ενώ ίδια κατάληξη έξι λεπτά μετά είχε και το σουτ του Νίκου Καλτσά, έπειτα από φάση διαρκείας στην περιοχή της Κηφισιάς.
Στο 81΄ ο Αλέξανδρος Τερεζίου παραλίγο να γίνει ο «από μηχανής θεός» για τον Αστέρα αλλά το σουτ που επιχείρησε βρήκε σε ετοιμότητα τον Τσιλιγγίρη. Τρία λεπτά μετά, ο Παναγιώτης Δεληγιαννίδης, ως σέντερ φορ, από το ύψος του πέναλτι έπιασε την κεφαλιά-ψαράκι μετά τη σέντρα του Καλτσά μα η μπάλα πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας της Κηφισιάς. Κοντά στο «γάμα» της εστίας του Τσιλιγγίρη πήγε και το φάουλ του Μπαρτόλο στο 90΄.
Στις καθυστερήσεις, οι φιλοξενούμενοι έφυγαν στην κόντρα, ο Μιχάλης Πατήρας βρήκε τον Δημήτρη Θεοδωρίδη, αλλά ο Νίκος Παπαδόπουλος είχε απάντηση στη βολίδα του πρώην φορ της ΑΕΚ. Η επέμβαση, πάντως, του Τσιλιγγίρη στο φαλτσαριστό σουτ του Μπαρτόλο ήταν… όλα τα λεφτά – τρομερή «απογείωση».
Η πρώτη νίκη μετά από εκείνη της 31ης Ιανουαρίου, δεν ήταν αρκετή για να κρατήσει την ΑΕΛ στη μεγάλη κατηγορία. Το 2-1 επί του Ατρόμητου στο «AEL FC Arena», σε συνδυασμό με τη «λευκή» ισοπαλία του Αστέρα Τρίπολης με την Κηφισιά, σηματοδότησε την άμεση επιστροφή των «βυσσινί» στην πιο κάτω κατηγορία.
Μην έχοντας και πολλά περιθώρια, η ΑΕΛ μπήκε δυνατά στο ματς. Μετά από ένα αναγνωριστικό δεκάλεπτο, οι «βυσσινί» άνοιξαν το σκορ. Έπειτα από φάση διαρκείας στην περιοχή του Λούκα Γκουγκεσασβίλι, η μπάλα κατέληξε στον Μασόν που με δυνατό δεξί σουτ από το ύψος της περιοχής «έγραψε» το 1-0 στο 13ο λεπτό. Όσο περνούσε ο χρόνος, οι γηπεδούχοι έδιναν χώρο κι ο Ατρόμητος κέρδιζε μέτρα στο γήπεδο.
Χωρίς όμως να προκαλέσει ιδιαίτερα προβλήματα. Αντίθετα, το «αλογάκι» έφτασε και σε δεύτερο γκολ στο 34ο λεπτό. Ο Άνχελο Σαγκάλ βρήκε πολλά διαθέσιμα μέτρα φεύγοντας στην αντεπίθεση από τα αριστερά, την κατάλληλη στιγμή γύρισε στον Τούπτα που δε δυσκολεύτηκε, με τον Γκουγκεσασβίλι εξουδετερωμένο, να πλασάρει για το 2-0. Οι Περιστεριώτες έβγαλαν αντίδραση. Το εντυπωσιακό ψαλιδάκι του Γιώργου Τζοβάρα, όμως, βρήκε σε ετοιμότητα τον Θοδωρή Βενετικίδη που απέκρουσε στη δεξιά του γωνιά σε κόρνερ.
Στα πρώτα λεπτά της επανάληψης, ο Τζοβάρας πάλι μπήκε μέσα στην περιοχή και κοντραρίστηκε από τον Μασόν. Ο Σπυρίδων Ζαμπαλάς αρχικά έδειξε την άσπρη βούλα, αλλά από το VAR τον κάλεσαν για on field review. Εν τέλει, ο Ηπειρώτης διαιτητής άλλαξε την απόφασή του. Οι Θεσσαλοί πλησίασαν σε τρίτο γκολ στο 56΄, αλλά ο Γκουγκεσασβίλι αρνήθηκε δεύτερο προσωπικό γκολ στον Μασόν.
Η ίδια ιστορία επαναλήφθηκε και με τη συμπλήρωση μιας ώρας, με πρωταγωνιστή αυτή τη φορά τον Σαγκάλ που δεν μπόρεσε να νικήσει τον Γεωργιανό τερματοφύλακα του Ατρόμητου ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Βενετικίδης με διπλή προσπάθεια εμπόδισε τον Στίβεν Τσούμπερ να μειώσει το σκορ. Σκηνικό που επαναλήφθηκε και δέκα λεπτά αργότερα, με τον Μπάκου να περνάει τον τερματοφύλακα της ΑΕΛ και να πλασάρει, με τον Ντίλαν Μπατουμπινσικά να διώχνει σχεδόν πάνω στη γραμμή.
Εν τέλει οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να μειώσουν στις καθυστερήσεις. Έπειτα από κακή συνεννόηση του Βενετικίδη με τον Λαζάρ Ρόσιτς, ο Μπάκου πήρε την μπάλα κι είχε εύκολο έργο για το 2-1. Σκορ που δεν άλλαξε ως το φινάλε. Το οποίο βρήκε τους φίλους των «βυσσινί» να χειροκροτούν την ομάδα τους για την προσπάθεια παρά τον υποβιβασμό.
Η έντονη βροχόπτωση που έχει πλήξει την κεντρική Μακεδονία είχε ως αποτέλεσμα να οδηγήσει στην αναβολή του παιχνιδιού ανάμεσα στον Πανσερραϊκό και τον Παναιτωλικό. Το Δημοτικό Γήπεδο Σερρών λόγω του νερού που είχε πέσει είχε μετατραπεί σε… πισίνα. Ο διαιτητής Φώτης Πολυχρόνης από την Πιερία βγήκε σχεδόν 15 λεπτά πριν από την κανονική ώρα έναρξης του αγώνα (19:00) για να πετάξει την μπάλα σε διάφορα σημεία του αγωνιστικού χώρου. Η μπάλα, όμως, δεν τσουλούσε και δεν αναπηδούσε όπως προβλέπει ο κανονισμός, με συνέπεια ο διαιτητής να αποφασίσει την αναβολή του αγώνα. Το ματς θα διεξαχθεί αύριο στις 15:00, όπως όρισε η διοργανώτρια.
