Σε εορταστικό κλίμα πραγματοποιήθηκε χθες, Τρίτη 5 Μαΐου στη δημαρχιακή κατοικία Gracie Mansion η δεξίωση που διοργάνωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζόραν Μαμντάνι, με αφορμή την 205η επέτειο της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
Στην εκδήλωση έδωσαν το «παρών» εκπρόσωποι της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, διπλωμάτες, κληρικοί και προσωπικότητες από διάφορους τομείς της δημόσιας ζωής.
Την έναρξη έκανε ο Ζακ Φρίτσινγκ, πρώτος αναπληρωτής επίτροπος στο Γραφείο Μαζικής Συμμετοχής, ο οποίος μίλησε για την «υπέροχη σχέση» της πόλης με την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή, ευχαριστώντας την για τη συμβολή της στη διοργάνωση.
Στη συνέχεια, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένεια Καναρά, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για τη φιλοξενία, χαρακτηρίζοντας την επέτειο ως «φόρο τιμής στα διαρκή ιδανικά της ελευθερίας και της αυτοδιάθεσης» αλλά και υπενθύμιση του «βαθύτατου και δύσκολου αγώνα» του 1821. Όπως τόνισε, η Ελληνική Επανάσταση σημαδεύτηκε από «θυσία», «ανθεκτικότητα» και «ακλόνητη πίστη στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια», αξίες που εξακολουθούν να εμπνέουν μέχρι σήμερα.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη συμβολή της ελληνικής ομογένειας στη Νέα Υόρκη, υπογραμμίζοντας ότι έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην «οικονομική ζωτικότητα, τον πολιτιστικό πλούτο και τον κοινωνικό ιστό» της πόλης, από την Αστόρια μέχρι το Μανχάταν.
Από την πλευρά του, ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος ευχαρίστησε τον δήμαρχο για την αναγνώριση της ημέρας, σημειώνοντας ότι οι Έλληνες της πόλης «εκτιμούν βαθιά» τη στάση του απέναντι στην κοινότητα και την παράδοσή της. Αναφέρθηκε στον ρόλο της Αρχιεπισκοπής ως σημείου αναφοράς για τους Ελληνοαμερικανούς, ενώ υπογράμμισε ότι η κοινότητα παραμένει προσηλωμένη στην «εκπαίδευση, υπηρεσία, επαγγελματική αριστεία» και στην προσφορά προς το κοινωνικό σύνολο.
Κλείνοντας, ο Ζόραν Μαμντάνι καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους με το σύνθημα «Ζήτω η Ελλάδα», επισημαίνοντας τη διαχρονική τιμή που αποδίδει η πόλη στην ελληνική επέτειο. Αναφέρθηκε στον ισχυρό ελληνικό πληθυσμό της Νέας Υόρκης και στον σημαντικό του ρόλο, ενώ μίλησε με θερμά λόγια για τη «φιλία» που ενώνει τη Νέα Υόρκη με την Αθήνα, ειδικά κατά την ετήσια παρέλαση στην Πέμπτη Λεωφόρο.
Ο δήμαρχος τόνισε επίσης ότι η ανεξαρτησία αποτελεί «το έργο του λαού», συνδέοντας τον ελληνικό αγώνα με τις σύγχρονες προτεραιότητες της διοίκησής του, ενώ έκανε ιδιαίτερη μνεία στους δεσμούς του με την ελληνική κοινότητα και απέτισε φόρο τιμής σε Ελληνοαμερικανούς που υπηρετούν την πόλη, όπως ο αστυνομικός Αναστάσιος Σάκος ο οποίος έχασε τη ζωή του εν ώρα καθήκοντος.
