Η ένταση στη Μέση Ανατολή ανεβαίνει επικίνδυνα, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ σκληραίνει τη ρητορική του απέναντι στο Ιράν, ενώ την ίδια στιγμή καταγράφονται στρατιωτικά επεισόδια και διαψεύσεις γύρω από τα όσα συμβαίνουν στα Στενά του Ορμούζ.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι το Ιράν προχώρησε σε επιθέσεις εναντίον «άσχετων χωρών» στο πλαίσιο της «Επιχείρησης Ελευθερία», η οποία αφορά το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ. Όπως σημείωσε, υπήρξαν ζημιές σε νοτιοκορεατικό φορτηγό πλοίο, χωρίς ωστόσο να καταγραφούν άλλες απώλειες.
Παράλληλα, κάλεσε τη Νότια Κορέα να συμμετάσχει στην επιχείρηση, επισημαίνοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ήδη βυθίσει επτά μικρά ιρανικά σκάφη.
«Το Ιράν έχει επιτεθεί σε άσχετες χώρες στο πλαίσιο της «Επιχείρησης Ελευθερία», συμπεριλαμβανομένου ενός νοτιοκορεατικού φορτηγού πλοίου. Ίσως ήρθε η ώρα η Νότια Κορέα να συμμετάσχει στην αποστολή! Έχουμε βυθίσει επτά μικρά σκάφη ή, όπως τα αποκαλούν, “ταχύπλοα”. Είναι τα μόνα που τους έχουν απομείνει. Εκτός από το νοτιοκορεατικό πλοίο, μέχρι στιγμής δεν έχει σημειωθεί καμία ζημιά κατά τη διέλευση των Στενών. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Νταν Κέιν, θα δώσουν συνέντευξη Τύπου αύριο το πρωί», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, διαφορετική εικόνα παρουσίασε ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), ναύαρχος Μπράντλεϊ Κούπερ, ο οποίος έκανε λόγο για έξι –και όχι επτά– ιρανικά σκάφη που βυθίστηκαν από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το Ιράν εξαπέλυσε επιθέσεις με «πολλαπλούς πυραύλους κρουζ, drones και μικρά σκάφη» κατά αμερικανικών και εμπορικών πλοίων που βρίσκονταν υπό προστασία του αμερικανικού ναυτικού. Οι απαντήσεις των ΗΠΑ φέρεται να πραγματοποιήθηκαν με τη χρήση ελικοπτέρων Apache και SH-60 Seahawk.
Από την πλευρά της Τεχεράνης, οι ισχυρισμοί των ΗΠΑ απορρίφθηκαν κατηγορηματικά. «Ο ισχυρισμός των ΗΠΑ ότι βύθισαν ορισμένα ιρανικά πολεμικά σκάφη είναι ψευδής», μετέδωσε η κρατική τηλεόραση, επικαλούμενη ανώτερο στρατιωτικό αξιωματούχο.
Νωρίτερα, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προχωρήσει σε μια ιδιαίτερα σκληρή προειδοποίηση, δηλώνοντας ότι το Ιράν θα «εξαφανιστεί από προσώπου γης» σε περίπτωση που επιτεθεί σε αμερικανικά πλοία που συμμετέχουν στην επιχείρηση.
Σε συνέντευξή του στο Fox News, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η Τεχεράνη εμφανίζεται πλέον «πολύ πιο ευέλικτη» στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, ενώ παράλληλα τόνισε ότι η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή ενισχύεται διαρκώς.
«Διαθέτουμε περισσότερα όπλα και πυρομαχικά πολύ υψηλότερης ποιότητας από ό,τι στο παρελθόν», δήλωσε, για να προσθέσει: «Διαθέτουμε τον καλύτερο εξοπλισμό. Έχουμε υλικό σε όλο τον κόσμο. Έχουμε βάσεις σε όλο τον κόσμο. Όλες είναι εφοδιασμένες με εξοπλισμό. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε όλο αυτό το υλικό, και θα το κάνουμε, αν χρειαστεί».
