Σειρά επετειακών εκδηλώσεων πραγματοποιείται σε όλη την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία με αφορμή τη συμπλήρωση 85 ετών από τη Μάχη της Κρήτης, τιμώντας τους αγωνιστές του Μαΐου του 1941 που έδωσαν τη ζωή τους για την ελευθερία και τη δημοκρατία.
Την πρωτοβουλία έχει αναλάβει η Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, σε συνεργασία με τα σωματεία-μέλη της, οργανώνοντας ένα ευρύ πρόγραμμα δράσεων που ξεκινά το Σάββατο 2 Μαΐου και ολοκληρώνεται στις 13 Ιουνίου. Οι εκδηλώσεις καλύπτουν το σύνολο των πολιτειών και επικρατειών της Αυστραλίας, καθώς και τη Νέα Ζηλανδία.
Στο πλαίσιο των επετειακών δράσεων, από τις 4 έως τις 25 Μαΐου, θα πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία αντιπροσωπεία του υπουργείου Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας. Επικεφαλής θα είναι ο αντιπτέραρχος (Ι) Κωνσταντίνος Μπούζος, επιτελάρχης του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, ενώ θα συμμετέχουν ο συνταγματάρχης Κυριάκος Κυριακάκος, ακόλουθος άμυνας στην πρεσβεία της Ελλάδας στην Καμπέρα, η υποσμηναγός Ελένη Θεοδώρου και η επιτελής διεθνών σχέσεων Λαμπρινή Κόκκορη.
Η ελληνική αποστολή θα περιοδεύσει σε σημαντικά αστικά κέντρα, όπως το Μπρίσμπεϊν, το Ουέλλινγκτον, η Αδελαΐδα, το Σίδνεϊ, η Καμπέρα και η Μελβούρνη, λαμβάνοντας μέρος σε επίσημες τελετές, μνημόσυνα, καταθέσεις στεφάνων και θεσμικές επαφές.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επιμνημόσυνες δεήσεις, δοξολογίες, καταθέσεις στεφάνων σε μνημεία πεσόντων, πολιτιστικές εκδηλώσεις και ετήσιους χορούς, αναδεικνύοντας τη σημασία της Μάχης της Κρήτης και τη συμβολή της στον αγώνα κατά του ναζισμού.
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται στις τελετές που θα πραγματοποιηθούν σε εμβληματικά μνημεία, όπως το Shrine of Remembrance στο Μπρίσμπεϊν και τη Μελβούρνη, το Anzac Memorial στο Σίδνεϊ, καθώς και το Australian Hellenic War Memorial στην Καμπέρα και τη Μελβούρνη. Παράλληλα, δράσεις προγραμματίζονται σε πόλεις όπως το Ντάργουιν, το Περθ, η Αδελαΐδα, το Χόμπαρτ και το Ουέλλινγκτον, επιβεβαιώνοντας τη γεωγραφική έκταση και τη δυναμική της ομογένειας.
Σημαντική είναι και η συμμετοχή της Εκκλησίας, με δοξολογίες σε ελληνορθόδοξους ναούς, ενώ παρόντες θα είναι εκπρόσωποι τοπικών Αρχών και διπλωματικών αποστολών.
Όπως επισημαίνουν οι διοργανωτές, οι εκδηλώσεις δεν αποτελούν μόνο φόρο τιμής στους πεσόντες, αλλά και υπενθύμιση των στενών ιστορικών δεσμών μεταξύ Ελλάδας, Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, που διαμορφώθηκαν μέσα από τις κοινές θυσίες στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η Μάχη της Κρήτης, τον Μάιο του 1941, εξακολουθεί να αποτελεί σύμβολο αντίστασης και ηρωισμού, με τη συμμετοχή ελληνικών και συμμαχικών δυνάμεων, αλλά και του άμαχου πληθυσμού του νησιού.
Μέσα από τις φετινές δράσεις, η ομογένεια επιβεβαιώνει τη δέσμευσή της να διατηρεί ζωντανή την ιστορική μνήμη και να μεταδίδει τις αξίες της ελευθερίας και της αυτοθυσίας στις επόμενες γενιές.
