Ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο απόσυρσης αμερικανικών δυνάμεων από την Ευρώπη, σε μια ένδειξη του πόσο έχουν επιδεινωθεί οι σχέσεις της Ουάσινγκτον με τους συμμάχους της στο NATΟ.
Σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου που μίλησε στο Reuters, το σενάριο τέθηκε στο τραπέζι εν μέσω δυσαρέσκειας για τη στάση των Ευρωπαίων σε κρίσιμα ζητήματα ασφάλειας.
Η σχετική συζήτηση έγινε, μεταξύ άλλων, με φόντο την απροθυμία των συμμάχων να συμβάλουν στην ασφάλεια των Στενών του Ορμούζ, αλλά και τη γενικότερη ένταση στις διατλαντικές σχέσεις τους τελευταίους μήνες. Παρά ταύτα, ο ίδιος αξιωματούχος ξεκαθάρισε ότι δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση, ούτε έχει ζητηθεί από το Πεντάγωνο να εκπονήσει συγκεκριμένα σχέδια.
Ωστόσο, και μόνο η εξέταση ενός τέτοιου ενδεχομένου αποτυπώνει το βάθος της κρίσης στις σχέσεις ΗΠΑ-ΝΑΤΟ, οι οποίες βρίσκονται –σύμφωνα με διπλωματικές εκτιμήσεις– στο χαμηλότερο σημείο από την ίδρυση της Συμμαχίας το 1949. Ενδεικτικό είναι ότι ούτε η πρόσφατη επίσκεψη του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε στον Λευκό Οίκο φαίνεται να ανέστρεψε το κλίμα.
Σήμερα στην Ευρώπη σταθμεύουν περισσότεροι από 80.000 Αμερικανοί στρατιώτες, με τη μεγαλύτερη παρουσία –άνω των 30.000– στη Γερμανία, ενώ σημαντικές δυνάμεις βρίσκονται επίσης στην Ιταλία, τη Βρετανία και την Ισπανία. Παραμένει ωστόσο ασαφές ποιες χώρες θα επηρεάζονταν ή σε ποιο εύρος θα μπορούσε να κινηθεί μια ενδεχόμενη αποχώρηση.
Η ένταση δεν είναι νέα. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κατ’ επανάληψη κατηγορήσει τους Ευρωπαίους συμμάχους ότι δεν δαπανούν επαρκώς για την άμυνά τους, ενώ τους τελευταίους μήνες οι τριβές έχουν ενταθεί.
Τον Ιανουάριο, προκάλεσε νέα διατλαντική κρίση επαναφέροντας την πρόθεσή του για προσάρτηση της Γροιλανδίας, εδάφους της Δανίας και μέλους του ΝΑΤΟ.
Στο ίδιο πλαίσιο, μετά το ξέσπασμα του πολέμου με το Ιράν, η Ουάσινγκτον εξέφρασε ενόχληση επειδή οι σύμμαχοι δεν ανέλαβαν πρωτοβουλία για την ασφάλεια των Στενών του Ορμούζ. Διπλωμάτες επισημαίνουν ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν αποσαφηνίσει τι ακριβώς ανέμεναν από κάθε χώρα.
Παράλληλα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, εξετάστηκε και το ενδεχόμενο αναδιάταξης δυνάμεων εντός Ευρώπης, με μεταφορά στρατευμάτων σε χώρες που εμφανίστηκαν πιο υποστηρικτικές προς τις αμερικανικές επιλογές. Ωστόσο, ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου σημείωσε ότι η βασική σκέψη που συζητήθηκε ήταν η επιστροφή στρατιωτών στις ΗΠΑ, και όχι η μετακίνησή τους εντός της ευρωπαϊκής ηπείρου.
