Εκμεταλλευόμενος με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το αριθμητικό πλεονέκτημα που απέκτησε από νωρίς στο παιχνίδι, ο Άρης επικράτησε με 1-0 του Παναιτωλικού στο Αγρίνιο, για τη 19η αγωνιστική του πρωταθλήματος της Super League, παίρνοντας το πρώτο του «τρίποντο» στη διοργάνωση για το 2026.
Κι αν η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου είχε σε εξαιρετικό απόγευμα τον Γεβγένι Κουτσερένκο, δεν μπόρεσε να αντέξει στην πίεση του Άρη, γνωρίζοντας την έκτη διαδοχική ήττα στη Super League.
Το παιχνίδι είχε καλό ρυθμό στο ξεκίνημά του. Η πρώτη σπουδαία ευκαιρία καταγράφηκε στο 14΄, όταν ο Κάρλες Πέρεθ έκανε τη σέντρα από τα δεξιά, η μπάλα κόντραρε στον Βαγγέλη Νικολάου και στρώθηκε στον αφύλακτο Γκάμπριελ Μισεουί που με βολ πλανέ από τη μικρή περιοχή, αστόχησε. Με τη συμπλήρωση 20 λεπτών, ο Αλεξάντρου Ματσάν παραλίγο να αιφνιδιάσει με απευθείας εκτέλεση φάουλ από πλάγια θέση τον Γιώργο Αθανασιάδη, μα ο 32χρονος τερματοφύλακας του Άρη πρόλαβε να αντιδράσει.
Δυο λεπτά μετά, οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν και πάλι πολύ κοντά στο γκολ, αλλά ο Κουτσερένκο απέκρουσε ενστικτωδώς στο τετ-α-τετ με τον Λορέν Μορόν μετά την κάθετη του Μόντσου Ροντρίγκεθ -η αλήθεια είναι πως ο Ισπανός φορ θα μπορούσε να πλασάρει καλύτερα. Στο 24΄ οι αριθμητικές ισορροπίες διαταράχθηκαν, καθώς ο Χότζα πήγε με τα δύο πόδια στον Μισεουί. Ο Τάσος Παπαπέτρου έδειξε αρχικά κίτρινη κάρτα, αλλά μετά από κλήση του VAR , ο Αθηναίος διαιτητής έκανε αναβάθμιση σε κόκκινη.
Από εκεί και μετά, ξεκίνησε η… πολιορκία της εστίας του Παναιτωλικού. Ο Κουτσερένκο απέκρουσε εντυπωσιακά το φαλτσαριστό φάουλ του Μόντσου (27΄) ενώ μπλόκαρε το σουτ του Φρέντρικ Γένσεν (28΄). Ο 26χρονος Ουκρανός τερματοφύλακας δεν επέτρεψε ούτε στον Πέρεθ (32΄) να σκοράρει, μετά την ωραία ενέργεια του Ισπανού εξτρέμ, ενώ και το φαλτσαριστό πλασέ του Μισεουί στο τέλος του «γεμάτου» πρώτου μέρους δε βρήκε στόχο.
Ανάλογο σκηνικό και στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Κουτσερένκο βγήκε γρήγορα στη δεξιά του γωνία κι έκλεισε το οπτικό πεδίο του Μορόν (53΄) ενώ στην εξέλιξη της φάσης απέκρουσε και την κεφαλιά του Ούρος Ράτσιτς. Καθώς κυλούσε ο χρόνος, πάντως, οι γηπεδούχοι κρατούσαν πιο εύκολα μακριά από την περιοχή τους Θεσσαλονικείς, με αποτέλεσμα να προχωρήσει σε αλλαγές ο Μανόλο Χιμένεθ.
Χωρίς, όμως, ιδιαίτερη βελτίωση. Ωστόσο, η λύση για τους φιλοξενούμενους ήρθε στο 78΄ από έναν κεντρικό αμυντικό. Μόντσου και Ντούντου Ροντρίγκεθ εκτέλεσαν γρήγορα κόρνερ, ο τελευταίος σέντραρε κι ο Φαμπιάνο με κεφαλιά νίκησε στον αέρα Γκουστάβ Γκράναθ και Κουτσερένκο για το 0-1. Ο οποίος σταμάτησε ξανά στο 87΄ τον Μορόν, με τον Ισπανό να αποτυγχάνει και με κοντινή κεφαλιά να χριστεί σκόρερ.
Η ΑΕΛ πήρε το… αίμα της πίσω για τη «βαριά» εντός έδρας ήττα της απ’ τον Βόλο τον περασμένο Οκτώβρη (2-5), έφυγε απ’ το «Πανθεσσαλικό» με σπουδαία νίκη 2-0 και συνέχισε την αήττητη πορεία των τελευταίων 5 αγώνων (3 σερί νίκες και 2 ισοπαλίες), που την ανέβασε στην 10η θέση της Super League, ισόβαθμη με την Κηφισιά στους 19 βαθμούς.
Ο Βόλος είχε τις δύο πρώτες σημαντικές ευκαιρίες στον αγώνα, όμως στο 14΄ ο Αναγνωστόπουλος είπε «όχι» στο πλασέ του Λάμπρου, ενώ στο 22΄ ο Μακνί από πλεονεκτική θέση πλάσαρε άουτ. Στο 35΄ σε σουτ του Τούπτα, ο Κάργας έδιωξε με το χέρι πάνω στη γραμμή. Ο διαιτητής Κατοίκος ειδοποιήθηκε απ’ τον VAR και πήγε σε on field review δίνοντας πέναλτι κι αποβολή στον στόπερ του Βόλου. Ο Τούπτα ανέλαβε την εκτέλεση όμως ο Σιαμπάνης έπεσε στη σωστή γωνία κι απέκρουσε σε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης, ωστόσο, ο Σλοβάκος φορ βρέθηκε ξανά σε θέση βολής και με κεφαλιά έκανε το 1-0, παίρνοντας… ρεβάνς απ’ τον γκολκίπερ του Βόλου.
Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων του ημιχρόνου ο Τούπτα με τρομερό σουτ από γύρισμα του Μούργου έκανε το 2-0 και «τελείωσε» ουσιαστικά το ματς. Στο δεύτερο ημίχρονο η ΑΕΛ έχασε μία πολύ καλή ευκαιρία με τον Σαγάλ που πλάσαρε λίγο άουτ στο 80΄, ενώ στο 88΄ το σουτ του Κοσονού κόντραρε και πέρασε ελάχιστα άουτ.
Ο ΟΦΗ επιβεβαίωσε και στο Περιστέρι πως διάγει το καλύτερο «φεγγάρι» του στη σεζόν, καθώς νίκησε με 2-1 τον Ατρόμητο, «έγραψε» την 5η νίκη του στα τελευταία 7 παιχνίδια του σ’ όλες τις διοργανώσεις κι «ανέβηκε» στην 8η θέση και στη «ζώνη» των play off 5-8.
Οι Κρητικοί μπήκαν καλά στον αγώνα, έχασαν μία καλή ευκαιρία με τον Νους στο 3΄ (πρόλαβε κι έκοψε ο Μανσούρ) κι άνοιξαν το σκορ με το πολύ ωραίο σουτ του Φούντα στο 15’, έπειτα από ωραία «κομπίνα» σε εκτέλεση φάουλ του Μπόρχα Γκονζάλεθ. Η «απάντηση» του Ατρόμητου ήταν άμεση, καθώς στο 22΄ από πλασέ του Μουτουσαμί, η μπάλα κόντραρε στον Πούγγουρα, πήρε «τρελή» τροχιά και πέρασε πάνω απ’ τον Χριστογεώργο καταλήγοντας στο βάθος της εστίας του για το 1-1.
Ο ΟΦΗ επέμεινε και στην εκκίνηση του δευτέρου ημιχρόνου πήρε ξανά προβάδισμα στο σκορ. Ο Ανδρούτσος βρήκε με όμορφο τρόπο τον Αποστολάκη που βγήκε απέναντι από τον Χουτεσιώτη και πλάσαρε. Ο γκολκίπερ του Ατρόμητου ακούμπησε την μπάλα η οποία χτύπησε στο αριστερό δοκάρι κι ο Φούντας από κοντά με κεφαλιά έκανε το 2-1 για τους φιλοξενούμενους.
Ο Έλληνας επιθετικός θα μπορούσε να έχει σημειώσει και χατ-τρικ, όταν στο 67΄ εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Σταυρόπουλου, πέρασε τον Χουτεσιώτη, αλλά η μπάλα έφυγε στην εξωτερική πλευρά των διχτύων, ενώ στο 88΄ από κεφαλιά του Μπάκου, η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ.
