Πριν από δυόμισι χιλιάδες χρόνια, στη σημερινή επαρχιακή οδό Ιερισσού – Αγίου Όρους, στο Δήμο Αριστοτέλη Χαλκιδικής, χιλιάδες εργάτες κατασκεύασαν ένα από τα εντυπωσιακότερα τεχνικά έργα της Αρχαιότητας: τη Διώρυγα του Ξέρξη.
Το… αυλάκι που συμβόλιζε τη σύνδεση Ανατολής και Δύσης χάθηκε με το χρόνο, καθώς το όρυγμα καλύφθηκε από τη φύση – η ιστορική του μνήμη όμως παρέμεινε ζωντανή.
Σήμερα, το μεγαλύτερο περσικό τεχνικό έργο που κατασκευάστηκε ποτέ στην Ευρώπη ετοιμάζεται να επανέλθει στο προσκήνιο, αυτή τη φορά ως σύμβολο ειρήνης, πολιτιστικής ανταλλαγής και τουριστικής συνεργασίας. Τη βαρύτητα του εγχειρήματος επιβεβαιώνει η επικείμενη επίσκεψη, το ερχόμενο Σάββατο, του προέδρου του Κέντρου Διεθνών Σχέσεων και Δημόσιας Διπλωματίας του υπουργείου Πολιτιστικής Κληρονομιάς και Τουρισμού του Ιράν Χοτζατολά Αγιουμπί, ο οποίος θα βρεθεί στη Χαλκιδική με επταμελή αντιπροσωπεία υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
«Η αποφασιστικότητα του δημάρχου Στέλιου Βαλιάνου αρχίζει να αποδίδει καρπούς», τονίζει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η σύμβουλος τουριστικού μάρκετινγκ του Δήμου Αριστοτέλη, Μαρία Πάππα. Όπως εξηγεί, ο δήμος βρίσκεται σε συνεργασία με την Αρχαιολογική Υπηρεσία –καθώς δεν έχει άμεση δικαιοδοσία στο χώρο–, για την εκπόνηση μελέτης ήπιων παρεμβάσεων, όπως η δημιουργία πάρκου με αρχαίες καλλιέργειες. Ήδη εκπονείται προμελέτη, η οποία θα αποτελέσει τη βάση για την τελική μελέτη μετά την έγκριση των αρμόδιων Αρχών.
Παράλληλα, έχει ξεκινήσει η διεθνής προβολή της περιοχής. Στο blog του Visit Greece του ΕΟΤ δημοσιεύτηκαν τέσσερις αναρτήσεις για τη Διώρυγα του Ξέρξη, οι οποίες συγκέντρωσαν εκατομμύρια αναγνώστες παγκοσμίως και οδήγησαν, μεταξύ άλλων, σε επίσημη επικοινωνία με την πρεσβεία του Ιράν.
Σύμφωνα με τη Μαρία Πάππα, οι Ιρανοί μελέτησαν την ιστορία του έργου, η οποία δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή στη χώρα τους, καθώς συνδέεται με πολεμική εκστρατεία.
«Στόχος μας είναι να μετατραπεί σε σύμβολο ειρήνης που θα συνδέσει την Ασία με την Ευρώπη», σημειώνει. Στο πλαίσιο αυτό, εντόπισαν και τη γενέτειρα του Ξέρξη, τη Σιράζ, μια εύπορη πόλη στον Περσικό Κόλπο, ανοίγοντας τον δρόμο για περαιτέρω συνεργασία.
Ο Δήμος Αριστοτέλη επιδιώκει άνοιγμα προς τη Μέση Ανατολή, με στόχο την προσέλκυση επισκεπτών υψηλού εισοδήματος και ταξιδιωτών που αναζητούν εμπειρίες με ιστορικό και πολιτιστικό βάθος. Το πλαίσιο της συνεργασίας αναμένεται να οριστικοποιηθεί κατά την επίσημη επίσκεψη της ιρανικής αντιπροσωπείας και ενδέχεται να περιλαμβάνει πολιτιστικές ανταλλαγές, σχολικά προγράμματα, τουριστικές συνέργειες και δράσεις με τη συμμετοχή της ελληνοϊρανικής κοινότητας.
Η Διώρυγα του Ξέρξη έχει εντοπιστεί ανάμεσα στα χωριά Νέα Ρόδα και Τρυπητή. Έχει μήκος περίπου 2 χιλιόμετρα, πλάτος 30 μέτρα και μέγιστο βάθος 15 μέτρα.
Όπως επισημαίνει η αρχαιολόγος Ιουλία Βοκοτοπούλου, παρά τις αναφορές του Ηρόδοτου, η ύπαρξή της αμφισβητήθηκε για αιώνες, έως ότου το 2008 έρευνες Βρετανών και Ελλήνων μηχανικών επιβεβαίωσαν τη θέση και τις διαστάσεις της, καταρρίπτοντας τη θεωρία της διολκού και δείχνοντας ότι το έργο εγκαταλείφθηκε σύντομα, πιθανότατα ως επίδειξη ισχύος.
