«Ο παππούς μου ήταν Έλληνας μετανάστης. Μου έλεγε πάντα ότι η δουλειά σου πρέπει να έχει νόημα. Αυτό κουβαλούσα πάντα μέσα μου, ότι οφείλω να υπηρετώ την αλήθεια και την επιστήμη» δήλωσε ο ομογενής δρ Δημήτρης Δασκαλάκης, μέχρι πρότινος επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Ανοσοποίησης και Αναπνευστικών Νοσημάτων στην Ατλάντα των ΗΠΑ, μετά την παραίτησή του από τη διοίκηση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (το αμερικανικό ΚΕΕΛΠΝΟ), λόγω της αυξημένης κυβερνητικής παρέμβασης στο επιστημονικό έργο.
Ο δρ Δ. Δασκαλάκης αναγκάστηκε να παραιτηθεί, μαζί με άλλους δύο ανώτερους αξιωματούχους των Κέντρων (Centers for Disease Control and Prevention – CDC), σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις ενέργειες του υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, με αποκορύφωμα την απόλυση της διευθύντριας των CDC Σούζαν Μονάρεζ.
Οι επιστήμονες διαμαρτύρονται για την αυξανόμενη πολιτική παρέμβαση στο επιστημονικό έργο των κέντρων, ιδίως όσον αφορά τα εμβόλια, καθώς ο Ρ. Κένεντι Τζ. έχει αμφισβητήσει πολλάκις την αποτελεσματικότητά τους στο παρελθόν, ειδικά για τον κορονοϊό.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου, Κους Ντεσάι, η Μονάρεζ «δεν είχε ευθυγραμμιστεί με την ατζέντα του προέδρου “Making America Healthy Again” (να κάνει ξανά υγιή την Αμερική)», και την επόμενη ημέρα ο Ρ. Κένεντι Τζ. επιβεβαίωσε το διορισμό του αναπληρωτή υπουργού Υγείας Τζιμ Ο’Νιλ ως υπηρεσιακού διευθυντή των CDC.
Οι εξελίξεις αυτές ήταν που οδήγησαν τον δρ Δασκαλάκη και τους συναδέλφους του να παραιτηθούν. «Σκεφτήκαμε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να σταθούμε ενωμένοι και να προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι μπορούσαμε για να σημάνουμε συναγερμό σχετικά με τη δημόσια υγεία στη χώρα μας», δήλωσε ο ομογενής επιστήμονας στο CNBC.
«Τα άτομα που έχουν τοποθετηθεί από τον υπουργό Κένεντι είναι γεμάτα ιδεολογία και προκατάληψη, κάτι που στην πραγματικότητα θα μολύνει την επιστήμη… Θεωρώ ότι αυτό είναι ξεκάθαρο σημάδι πως η κατεύθυνση προς την οποία οδηγείται η δημόσια υγεία της χώρας δεν είναι ούτε τεκμηριωμένη, ούτε επιστημονική. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο οι παραιτήσεις μας, όλες μαζί, επιχειρούν να υψώσουν μια κόκκινη σημαία συναγερμού για όλους», δήλωσε ο ομογενής επιστήμονας.
Ο δρ Δασκαλάκης είπε ότι η ομάδα του δεν κλήθηκε ποτέ να ενημερώσει τον Ρ. Κένεντι Τζ. για θέματα που σχετίζονται με ασθένειες από την ιλαρά έως τον κορονοϊό. «Παίρνει πληροφορίες από κάπου, αλλά όχι από τους ειδικούς των CDC», σημείωσε. Επιπλέον, παρά τις εκκλήσεις του υπουργού για «ριζική διαφάνεια», οι επιστήμονες ότι έμαθαν για τις αλλαγές στο παιδικό πρόγραμμα εμβολιασμού κατά του κορονοϊού όχι μέσω εσωτερικών καναλιών του κέντρου, αλλά μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
«Η “ριζική διαφάνεια” ανακοινώθηκε με μια ανάρτηση στο Twitter, και έτσι μάθαμε ότι ο υπουργός είχε επιβάλει την αλλαγή στο παιδικό πρόγραμμα εμβολιασμού. Ποιο είναι το ιστορικό που οδήγησε σε αυτήν την απόφαση; Μας αρνήθηκαν την πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες. Επομένως, δεν νομίζω ότι αυτό είναι ριζικά διαφανές», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ο δρ Δημήτρης Δασκαλάκης είπε ότι η παραμονή τους στα CDC υπό τις τρέχουσες συνθήκες, θα τους είχε καταστήσει συνένοχους σε αυτό που ονόμασε «εργαλειοποίηση» της δημόσιας υγείας.
«Η υγεία των Αμερικανών έχει ήδη τεθεί σε κίνδυνο… Πάμε ήδη στα τυφλά στις ΗΠΑ. Αν συνεχίζαμε… θα ήμασταν συνένοχοι και θα διευκολύναμε τη μετάβαση από το να πηγαίνουμε στα τυφλά στο να βλάπτουμε ενεργά τους ανθρώπους», υπογράμμισε και πρόσθεσε ότι η απόφασή του διαμορφώθηκε από τον όρκο του Ιπποκράτη.
«Ως γιατρός, δίνω τον όρκο του Ιπποκράτη: Θα χρησιμοποιώ τη θεραπεία για να βοηθήσω τους ασθενείς κατά τη δύναμη και την κρίση μου, αλλά ποτέ για να βλάψω ή να αδικήσω. Βλέπω την ιδεολογία να προσπερνά την επιστήμη με τρόπο που θα βλάψει παιδιά και ενήλικες…».
Παραίτηση εν μέσω χειροκροτημάτων
Οι παραιτήσεις των τριών αξιωματούχων των CDC έγιναν δεκτές με παρατεταμένα χειροκροτήματα και εμφανή συγκίνηση από τους εκατοντάδες υπαλλήλους.
Ο δρ Δασκαλάκης περιέγραψε πόσο συγκινήθηκε τη στιγμή της εξόδου του από τα κεντρικά γραφεία του Κέντρου. «Δεν το περίμενα. Περίμενα να δω 20 ή 30 ανθρώπους, και αντί γι’ αυτό υπήρχαν εκατοντάδες. Υπήρχαν επίσης μέλη της Δημόσιας Υπηρεσίας Υγείας που μας χαιρετούσαν από μακριά. Ένιωσα συγκλονισμένος. Περπατούσα κλαίγοντας, και από χαρά και από θλίψη, γιατί αυτοί είναι οι άνθρωποι που κάνουν το CDC σπουδαίο».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Έχοντας υπηρετήσει σε νευραλγικές θέσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας τόσο στη Νέα Υόρκη όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο, δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι οι επιστήμονες αισθάνονται σήμερα στοχοποιημένοι. «Ζούμε σε μια εποχή όπου οι επαγγελματίες δημόσιας υγείας έχουν απο-ανθρωποποιηθεί. Ο κόσμος χρειάζεται να βλέπει αυτές τις ανθρώπινες στιγμές, να θυμάται ότι πίσω από τους αριθμούς και τις οδηγίες υπάρχουν άνθρωποι που δίνουν μάχη για να σώσουν ζωές», τόνισε μεταξύ άλλων.
Στην επιστολή παραίτησής του, ήταν ξεκάθαρος: «Δεν μπορώ να υπηρετήσω σε ένα περιβάλλον που χρησιμοποιεί το CDC για να παράγει πολιτικές και υλικό που δεν αντικατοπτρίζουν την επιστημονική πραγματικότητα και έχουν στόχο να βλάψουν αντί να βελτιώσουν τη δημόσια υγεία. Η επιστήμη δεν σιωπά. Ακόμη κι αν φύγαμε από το CDC, θα συνεχίσουμε να παλεύουμε από έξω. Γιατί στο τέλος της ημέρας, το χρέος μας είναι απέναντι στον κόσμο και όχι απέναντι σε μια κυβέρνηση».
Η αντίδραση Τραμπ
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, αν και δεν έκανε κάποιο σχόλιο για τις παραιτήσεις και την αλλαγή ηγεσίας στα CDC, προχώρησε άμεσα σε μια ανάρτηση, με την οποία κάλεσε τις φαρμακευτικές εταιρείες να «δικαιολογήσουν την επιτυχία» των φαρμάκων τους για την Covid.
«Είναι πολύ σημαντικό οι φαρμακευτικές εταιρείες να δικαιολογήσουν την επιτυχία των διαφόρων φαρμάκων τους για την Covid. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι ένα θαύμα που έσωσε εκατομμύρια ζωές. Άλλοι διαφωνούν! Με τα CDC και τον Ρ. Κένεντι Τζ. να διχάζονται για αυτό το ερώτημα, θέλω την απάντηση και τη θέλω ΤΩΡΑ», έγραψε μεταξύ άλλων ο Τραμπ σε μια ανάρτηση στο Truth Social.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Εθνική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε την περασμένη Τετάρτη τον τελευταίο γύρο εμβολίων για την Covid, αλλά μόνο για άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας.
- Με πληροφορίες από CBS News και Εθνικό Κήρυκα
