Με το δεξί μπήκε η Εθνική Νέων Ανδρών στο EuroBasket U20 που διεξάγεται στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με εξαιρετική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο επικράτησε με 84-65 της Λιθουανίας στην πρεμιέρα της και πήρε την πρώτη της νίκη στον δεύτερο όμιλο του τουρνουά.
Πολύ δυνατό ήταν το ξεκίνημα της Εθνικής στο παιχνίδι και με τρομερή άμυνα (δέχθηκε 3 πόντους σε 7 λεπτά) κατάφερε να προηγηθεί με 11-3, με τον Αλέξανδρο Σαμοντούροφ να σκοράρει πέντε πόντους. Στην συνέχεια το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έγινε αρκετά νευρικό, έμεινε χωρίς πόντο για περισσότερο από 2 λεπτά και η Λιθουανία μείωσε στους 3, 11-8.
Το δεκάλεπτο έκλεισε με την ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου να προηγείται με 13-9.
Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου η Λιθουανία πήρε το μομέντουμ και με ένα σερί 10-0 πήρε αέρα έξι πόντων, 19-13 στο 11′. Με τέσσερις πόντους του Αβδάλα και ένα τρίποντο του Λιοτόπουλου η «γαλανόλευκη» έτρεξε ένα επιμέρους σκορ 7-3, μειώνοντας στους δύο πόντους, 22-20.
Έκτοτε οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ, με την Εθνική να βρίσκει πόντους με τους Καπετάκη, Παγώνη και Αβδάλα για το 34-34 που ήταν το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
H Ελλάδα με καταπληκτική κυκλοφορία μπάλας βρήκε τρίποντα με τους Καπετάκη και Λιοτόπουλο για το 40-35 στο 23′. O Aλέξανδρος Σαμοντούροφ με διαδοχικούς πόντους έγινε από νωρίς διψήφιος, με την «γαλανόλευκη» να διαμορφώνει το 44-38, επιβάλλοντας σιγά-σιγά τον δικό της ρυθμό στο ματς.
Ο ταλαντούχος φόργουορντ βρήκε στην επίθεση συμπαραστάτες τους Λιοτόπουλο και Σπάρταλη, με την Εθνική να παίρνει την μεγαλύτερη διαφορά της στον αγώνα, 55-42 στο 27′. Η ελληνική κυριαρχία συνεχίστηκε, με την ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου να προηγείται στο 30′ με 62-51.
Ο Λευτέρης Λιοτόπουλος ήταν τρομερός από την περιφέρεια (5/9 τρίποντα) και η Ελλάδα έκανε το 67-51, έχοντας εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας. Ούσα αρκετά απελευθερωμένη από την πίεση του άγχους, η «γαλανόλευκη» με την τριάδα Σαμοντούροφ-Αβδάλα- Λιοτόπουλου να κυριαρχεί στο παρκέ, έστειλε τη διαφορά στους 23 πόντους, 78-55 στο 35′.
Τα τελευταία λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, με την Ελλάδα να παίρνει τη νίκη με 84-65 και να ξεκινάει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υποχρεώσεις της στο EuroBasket U20.
