Πραγματοποιώντας μια εξαιρετική εμφάνιση, με την οποία αποζημίωσε τους φίλους του που βρέθηκαν για τελευταία φορά τη φετινή σεζόν στο «Κλεάνθης Βικελίδης», ο Άρης επιβλήθηκε με 4-2 του Αστέρα Τρίπολης, στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής των Play Off 5-8 του πρωταθλήματος της Super League.
Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη θα χρειαστεί να περιμένει τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας για να δει αν θα αγωνιστεί την επόμενη αγωνιστική περίοδο στα προκριματικά του UEFA Conference League.
Αυτό θα συμβεί σε περίπτωση που ο Ολυμπιακός κερδίσει (και) το Κύπελλο Ελλάδας στον τελικό της 17ης Μαΐου κόντρα στον ΟΦΗ στο ΟΑΚΑ.
Μπορεί ο Αστέρας Τρίπολης να δημιούργησε την πρώτη ευκαιρία, ωστόσο ο Άρης ήταν αυτός που είχε την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα. Ο Φίλιπ Σίντκλεφ, μια εκ των αλλαγών στην ενδεκάδα του Ουζουνίδη, είχε απάντηση στο σουτ του Χουλιάν Μπαρτόλο στο 6΄, αλλά από εκεί και πέρα οι Θεσσαλονικείς ήταν κυρίαρχοι.
Ο Σπίκιτς στο 12΄ άνοιξε το σκορ, με ένα γκολ που φέρει… φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του Κροάτη εξτρέμ, ο οποίος με ατομική ενέργεια και τελείωμα έκανε το 1-0. Δεύτερο σερί, δεύτερο φετινό τέρμα του Σπίκιτς με τη φανέλα του Άρη. Κι αφού ο Μπαρτόλο δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει για τους Αρκάδες, στην αντεπίθεση ήρθε το 2-0. Ο Μάρτιν Μοντόγια βρήκε διάδρομο από τα δεξιά κι έκανε το γύρισμα, με τον Μόντσου να πλασάρει εύστοχα με πλασέ στην κίνηση για το 2-0. Ουσιαστικά, κάπου εκεί… τελείωσε κιόλας το πρώτο ημίχρονο.
Οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που πλησίασαν πρώτοι στο γκολ και στο δεύτερο μέρος, με τον Παναγιώτη Τσιντώτα να διώχνει στη δεξιά του γωνία το δυνατό σουτ του Λορέν Μορόν. Ωστόσο, ο τερματοφύλακας του Αστέρα δεν μπορούσε να κάνει κάτι στη φάση του 56ου λεπτού: ο Σαβέριο έκανε ωραία κίνηση από τα αριστερά, την κατάλληλη στιγμή γύρισε την μπάλα και ο επερχόμενος Ντούντου με προβολή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 3-0.
Από δική ενέργεια του Οκό από τα δεξιά, ο Μπράμπετς, στην προσπάθειά του να κόψει, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Χουλιάν Κουέστα για το 3-1. Ωστόσο, ο Ντούντου ήταν αυτός που είχε την τελευταία λέξη. Έκανε προσωπική προσπάθεια, ξεπέρασε την αντίσταση του Διαμαντή Χουχούμη και πλάσαρε, η μπάλα κόντραρε και στρώθηκε ξανά στον 23χρονο Βραζιλιάνο εξτρέμ που με δεύτερη προσπάθεια πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του τέρμα για το 4-1 στο 77΄.
Λίγο πριν το φινάλε, ο Τάσος Χατζηγιοβάννης με ωραία προσπάθεια βγήκε απέναντι στον Σίντκλεφ, ο Σουηδός τερματοφύλακας απέκρουσε αλλά στην επαναφορά με σουτ από το ύψος της περιοχής ο Οκό έκανε το τελικό 4-2. Σκορ που δεν άλλαξε ως το φινάλε, με τον Άρη να ολοκληρώνει αήττητος το μίνι πρωτάθλημα.
Με μια λευκή ισοπαλία (0-0) αποχαιρέτισαν Ατρόμητος και ΟΦΗ τα play off για τις θέσεις 5-8, με την κρητική ομάδα να σκέφτεται τον τελικό του Κυπέλλου κόντρα στον Ολυμπιακό. Οι δύο ομάδες προσπάθησαν, αλλά δεν κατάφεραν να σκοράρουν. Τα σκληρά μαρκαρίσματα είχαν την τιμητική τους, ενώ οι φάσεις ήταν λιγοστές. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία καταγράφηκε στο 50΄. Έπειτα από γέμισμα του Αθανασίου, ο Χριστόπουλος λίγο έλειψε να βάλει αυτογκόλ με τον Λαμπρόπουλο να διώχνει την μπάλα λίγο προτού περάσει τη γραμμή.
Στο 63΄ο Καρλίτος με αριστοτεχνικό πλασέ υποχρέωσε τον Χριστογεώργο να εκτιναχθεί και να διώξει σωτήρια σε κόρνερ, ενώ στο 79΄ο ΟΦΗ… άγγιξε το γκολ με τον Θεοδοσουλάκη, ο οποίος από θέση βολής κι απέναντι από τον Κοσέλεφ έστειλε την μπάλα στο δεξί κάθετο δοκάρι. Στο 93΄μετά από φάουλ στην περιοχή του ΟΦΗ, ο Χριστογεώργος σε διεκδίκηση της μπάλας με τον Μανσούρ έχασε την μπάλα, ο Μπρόρσον πήρε το… ριμπάουντ κι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Ο διαιτητής Βεργέτης έδειξα αρχικά σέντρα, ωστόσο το VAR τον κάλεσε να τσεκάρει την φάση και σε δεύτερο χρόνο το γκολ ακυρώθηκε για φάουλ.
