Ο Σαντίκ Καν επανεξελέγη δήμαρχος του Λονδίνου για τρίτη ιστορική θητεία, αφού είναι ο πρώτος δήμαρχος που σπάει το ρεκόρ στη βρετανική πρωτεύουσα.
Στα 53 του χρόνια, ο γιος μεταναστών από το Πακιστάν που ανήκει στο Εργατικό Κόμμα, νίκησε την υποψήφια του Συντηρητικού Κόμματος Σούζαν Χολ και ξεπέρασε τον προκάτοχό του Μπόρις Τζόνσον που είχε εξασφαλίσει δύο θητείες στη δημαρχία του Λονδίνου.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Σαντίκ Καν πολέμησε με σφοδρότητα το Brexit. Αυτή τη φορά υποσχέθηκε μια «πιο δίκαιη, πιο ασφαλή, πιο πράσινη πόλη για όλο τον κόσμο».
Από τη μία θέλει να επεκτείνει το πρόγραμμα των δωρεάν γευμάτων για τα παιδιά των δημοσίων σχολείων. Επιπλέον, ο άνθρωπος που μεγάλωσε σε κοινωνική κατοικία, έχει υποσχεθεί την ανέγερση 40.000 νέων κοινωνικών κατοικιών – και έχει δεσμευθεί να αναλάβει δράση για να μην υπάρχουν πια άστεγοι στο Λονδίνο μέχρι το 2030.
Ο Σαντίκ Καν θεωρείται χαρισματικός. Όμως αυτό δεν τον εμπόδισε να γίνει το μαύρο πρόβατο του συντηρητικού Τύπου και των κυβερνώντων συνεχώς από το 2010 Τόρις.
Του επιτίθενται για την ασφάλεια στο Λονδίνο. Τον κατηγορούν ότι είναι υπεύθυνος για την αύξηση των επιθέσεων με μαχαίρι, μια μάστιγα που ο ίδιος την αποδίδει στην πολιτική λιτότητας των συντηρητικών κυβερνήσεων που έχουν οδηγήσει στην περικοπή των δυνάμεων της αστυνομίας.
Οι αντίπαλοί του τον κατηγορούν για την επέκταση πέρσι του φόρου για τα ρυπογόνα αυτοκίνητα, τον οποίο είχε εισαγάγει το 2015 ο Μπόρις Τζόνσον. Οι Τόρις άρπαξαν την ευκαιρία και του καταλόγισαν ακόμα ότι δεν ενδιαφέρεται για τους Λονδρέζους που υποφέρουν από το υψηλό κόστος ζωής.
Το Κοράνι στο Μπάκιγχαμ
Οι επιθέσεις εναντίον του κάποιες φορές εκτροχιάζονται. Ο πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης των Τόρις Λι Αντερσον δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι οι ισλαμιστές έχουν «πάρει τον έλεγχο» του Σαντίκ Καν. «Έχει παραδώσει την πρωτεύουσά μας στους “ημετέρους”», είπε ο βουλευτής, ο οποίος πλέον ανήκει στο ακροδεξιό κόμμα Reform UK.
Λίγα χρόνια νωρίτερα, το 2019, ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ καταφέρθηκε εναντίον του κατά τη διάρκεια κύματος τζιχαντιστικών επιθέσεων στη βρετανική μητρόπολη, και τον είχε χαρακτηρίσει «εθνική ντροπή» και «τελειωμένο» (loser).
«Ένας από μας είναι loser, και δεν είμαι εγώ», είχε απαντήσει ο Σαντίκ Καν.
Ο δήμαρχος ενσαρκώνει ένα success story, σαν αυτά που αγαπά το Λονδίνο, η πόλη που είναι υπερήφανη για την πολυπολιτισμικότητά της – το 46% των κατοίκων δηλώνουν ασιατικής καταγωγής, μαύροι ή μιγάδες ή «άλλο».
Δεν χάνει ποτέ ευκαιρία να επικαλεσθεί την ταπεινή του καταγωγή και δηλώνει ότι τηρεί την νηστεία του ραμαζανιού, δεν πίνει και προσπαθεί να κάνει τις προσευχές κάθε μέρα.
Ο Σαντίκ Καν γεννήθηκε στις 8 Οκτωβρίου 1970 σε πακιστανική οικογένεια μεταναστών που μόλις είχε εγκατασταθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μεγάλωσε σε κοινωνική κατοικία στο Τούτινγκ –λαϊκή συνοικία του νοτίου Λονδίνου–, με έξι αδελφούς και μία αδελφή. Φοίτησε στο τοπικό δημόσιο λύκειο που δεν είχε και σπουδαία φήμη, και στο Πανεπιστήμιο του North London. Εκεί ένας από τους καθηγητές του τον ξεχώρισε για τις ρητορικές του ικανότητες και τον κατεύθυνε προς σπουδές του Δικαίου.
Ως παιδί, έμαθε μποξ για να μπορεί ευκολότερα να αντιμετωπίζει όσους τολμούσαν να τον αντιμετωπίσουν ως «Πάκι». Στα 15 του χρόνια εντάχθηκε στο Εργατικό Κόμμα, την εποχή που στην εξουσία βρισκόταν η Μάργκαρετ Θάτσερ.
Το 2005 εγκατέλειψε την καριέρα του δικηγόρου που είχε ειδίκευση στα ανθρώπινα δικαιώματα, για να εκλεγεί βουλευτής.
Τρία χρόνια αργότερα, ο Γκόρντον Μπράουν του προσέφερε το αρμόδιο για τις Κοινότητες υπουργείο και στη συνέχεια το υπουργείο Μεταφορών. Έτσι, έγινε ο πρώτος μουσουλμάνος που συμμετείχε σε βρετανική κυβέρνηση.
Όταν το Παλάτι του Μπάκιγχαμ τον ρώτησε σε ποια Βίβλο θέλει να ορκιστεί, πρότεινε να φέρει μαζί του το Κοράνι. Ο Σαντίκ Καν άφησε εκείνο το αντίτυπο στο παλάτι με την ελπίδα ότι θα χρησιμεύσει «στον επόμενο».
