Ο ισραηλινός στρατός απέσυρε περισσότερα χερσαία στρατεύματα από το νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας –αφήνοντας μονάχα μία ταξιαρχία εκεί– έξι μήνες μετά την έναρξη των επιχειρήσεων, δήλωσε σήμερα εκπρόσωπός του. Σε δελτίο Τύπου που απεστάλη στο Γαλλικό Πρακτορείο, αναφέρεται: «Σήμερα, Κυριακή 7 Απριλίου, η 98η μεραρχία καταδρομέων του ισραηλινού στρατού τελείωσε την αποστολή της στη Χαν Γιουνίς. Η μεραρχία αποχώρησε από τη Λωρίδα της Γάζας προκειμένου […] να προετοιμαστεί για μελλοντικές επιχειρήσεις». Σε ερώτηση του AFP εάν αυτό σημαίνει ότι όλα τα στρατεύματα αποχώρησαν, ο στρατιωτικός εκπρόσωπος απάντησε καταφατικά.
Ο στρατός επισήμανε ότι σημαντική δύναμη θα συνεχίσει να επιχειρεί στον παλαιστινιακό θύλακα, βάσει των στρατηγικών αναγκών του.
«Μια σημαντική δύναμη της οποίας ηγείται η 162η μεραρχία και η ταξιαρχία Nahal, συνεχίζει να επιχειρεί στη Λωρίδα της Γάζας για να εγγυηθεί την ελευθερία δράσης του στρατού και την ικανότητά του να συνεχίσει επιχειρήσεις ακριβείας που βασίζονται στις υπηρεσίες πληροφοριών», υπογραμμίζεται στο δελτίο Τύπου.
Ο στρατός, που μειώνει τον αριθμό των στρατευμάτων του στη Γάζα από την αρχή του έτους για να ανακουφίσει τους εφέδρους, αλλά και υπό την ολοένα και αυξανόμενη πίεση από τη σύμμαχό του Ουάσινγκτον για να βελτιώσει την κατάσταση σε ανθρωπιστικό επίπεδο, δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τους λόγους ή τον αριθμό των στρατιωτών που αφορά.
Η ισραηλινή εφημερίδα Haaretz γράφει ότι η απόσυρση του πεζικού από το νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας οφείλεται στο γεγονός ότι ο στρατός έχει πετύχει εκεί τους στόχους του. Σύμφωνα με αξιωματικό που επικαλείται η εφημερίδα, «δεν χρειάζεται να παραμείνουμε στον τομέα χωρίς να υπάρχει στρατηγική ανάγκη. Η 98η μεραρχία διέλυσε τις ταξιαρχίες της Χαμάς στη Χαν Γιουνίς και σκότωσε χιλιάδες μέλη της. Κάναμε ό,τι έπρεπε να κάνουμε».
Οι εκτοπισμένοι Παλαστίνιοι της Χαν Γιουνίς, ένα μέρος μονάχα των εκτοπισμένων, μπορούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους αφότου βρήκαν καταφύγιο στη Ράφα, νοτιότερα, κοντά στα σύνορα με την Αίγυπτο, σύμφωνα με τον αξιωματικό.
Σήμερα ένας φωτορεπόρτερ του AFP είδε δεκάδες ανθρώπους να φεύγουν από τη Ράφα με κατεύθυνση τη Χαν Γιουνίς πεζή, με αυτοκίνητο ή με κάρα.
Η απόσυρση των ισραηλινών δυνάμεων λαμβάνει χώρα την ώρα που η Αίγυπτος προετοιμάζεται να φιλοξενήσει έναν νέο γύρο συνομιλιών, ο οποίος στοχεύει στην επίτευξη μιας εκεχειρίας και μιας συμφωνίας απελευθέρωσης ομήρων.
Δεν είναι σαφές εάν η απόσυρση θα καθυστερήσει την εδώ και καιρό επαπειλούμενη εισβολή στην πόλη Ράφα, στη νότια Γάζα, για την οποία Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε πως είναι αναγκαία προκειμένου να εξαλειφθεί η οργάνωση Χαμάς που κυβερνά τον παλαιστινιακό θύλακα.
Κάτοικοι της Χαν Γιουνίς, στη νότια Γάζα, που βρέθηκε τους τελευταίους μήνες στο στόχαστρο ισραηλινών βομβαρδισμών, δήλωσαν πως είδαν ισραηλινές δυνάμεις να αποχωρούν από το κέντρο της πόλης και να υποχωρούν στις ανατολικές συνοικίες της.
Στο επίκεντρο Λίβανος και Ιράν
Έξι μήνες εχθροπραξιών στη Γάζα έχουν καταπονήσει τον ισραηλινό στρατό και την οικονομία της χώρας. Πολλοί Ισραηλινοί ειδικοί σε θέματα ασφαλείας λένε πως τώρα διακρίνουν μια μεγαλύτερη απειλή από τη στηριζόμενη από το Ιράν Χεζμπολάχ του Λιβάνου.
Το Ισραήλ βρίσκεται επίσης σε συναγερμό για μια πιθανή επίθεση αντιποίνων από το Ιράν, ως αντίδραση στη δολοφονία Ιρανών στρατηγών την 1η Απριλίου.
Η μείωση των στρατευμάτων από το Ισραήλ στη Γάζα λαμβάνει χώρα εν μέσω της ολοένα και αυξανόμενης πίεσης από τις ΗΠΑ, καθώς ο Τζο Μπάιντεν ζήτησε από το Ισραήλ να βελτιώσει τις συνθήκες σε ανθρωπιστικό επίπεδο στη Γάζα και να εργαστεί με στόχο την εφαρμογή μιας εκεχειρίας, προειδοποιώντας πως η στήριξη των ΗΠΑ θα μπορούσε να εξαρτηθεί από αυτό.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο Μπάιντεν, πιστός υποστηρικτής του Ισραήλ, επιδιώκει να αξιοποιήσει το θέμα της αμερικανικής βοήθειας για να επηρεάσει τη συμπεριφορά του ισραηλινού στρατού. Ο Αμερικανός πρόεδρος προτρέπει επίσης τους ηγέτες της Αιγύπτου και του Κατάρ να ασκήσουν πιέσεις στη Χαμάς για να συμφωνήσει σε μια εκεχειρία και να συνάψει συμφωνία για τους ομήρους ενόψει ενός νέου γύρου συνομιλιών στο Κάιρο.
Περισσότεροι από 130 όμηροι παραμένουν υπό αιχμαλωσία στη Γάζα, και το Ισραήλ επισημαίνει πως δεν θα σταματήσει τις επιχειρήσεις του εωσότου επιστρέψουν όλοι.
