Παρότι ξεκίνησε με νίκη, η εφετινή ευρωπαϊκή περιπέτεια της ΑΕΚ στον 2ο όμιλο του Europa League είχε άδοξο τέλος. Οι πρωταθλητές Ελλάδας ηττήθηκαν 3-1 από τον Άγιαξ στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» και έμειναν τελευταίοι, ενώ ο «Αίαντας» του Τζον Φαν’τ Σχιπ θα συνεχίσει στο Conference League.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο πρώην άσος του ΠΑΟΚ, Τσούπα Άκπομ που πέτυχε δύο γκολ.
Στο πρώτο ημίχρονο ο Άγιαξ απείλησε άμεσα και στο 4΄ ο Άκπομ με κεφαλιά άνοιξε το σκορ για το 1-0.
Η ΑΕΚ ισοφάρισε στη μοναδική ευκαιρία που της παρουσιάστηκε, όταν στο 11΄ ο Ελίασον εκτέλεσε φάουλ από δεξιά και ο Λιβάι Γκαρσία πέτυχε με κεφαλιά το πρώτο «ευρωπαϊκό» του γκολ για το 1-1.
Οι Ολλανδοί απάντησαν σχετικά άμεσα με τον Κένετ Τέιλορ να αξιοποιεί την ασίστ του 17χρονου (αρχηγού!) Χάτο για το 2-1 στο 20΄.
Για ένα διάστημα στο β΄ ημίχρονο μπήκε πιο δυνατά και έδειξε να αποκτά τον έλεγχο του παιχνιδιού, αλλά αυτό ήταν πρόσκαιρο. Σε μια αντεπίθεση των γηπεδούχων στο 56΄ ο Άκπομ πλάσαρε τον Αθανασιάδη ο οποίος δεν υπολόγισε σωστά την πορεία της μπάλας και την είδε να «αναπαύεται» στα δίχτυα του.
Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τα κενά που άφηνε η ΑΕΚ στην άμυνα και έχασαν κι άλλες ευκαιρίες, κυρίως με τον Άκπομ που είχε και δοκάρι στο 67΄.
Γενικά το τελικό 3-1 μάλλον είναι κολακευτικό για την εν γένει εικόνα της Ένωσης, η οποία επικεντρώνεται πλέον στις εγχώριες διοργανώσεις. Πήρε την τελευταία θέση με 4 βαθμούς, όσους δηλαδή συγκέντρωσε στις πρώτες δύο αγωνιστικές, αφού στη συνέχεια γνώρισε τέσσερις διαδοχικές ήττες.
