Αν βρεθείτε στο κέντρο της Καισαρείας (στα τουρκικά, η πόλη Καϊσερί), αυτό που, θέλοντας και μη, θα προσέξετε, είναι μια τεράστια πλάκα με σφηνοειδή γραφή, το Asur Ticaret Tableti (Ασσυριακή Πινακίδα Ανταλλαγής), στη μέση μιας πολυσύχναστης διασταύρωσης.
Πρόκειται για το γιγάντιο αντίγραφο μιας ασσυριακής πινακίδας, μια αρχαία επιχειρηματική επιστολή της εποχής, η οποία αναφέρει τις μάλλον μακροσκελείς και υπερβολικά περίπλοκες οδηγίες σχετικά με την πώληση μιας αποστολής κασσίτερου και λινού.
Η ίδια η επιστολή μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστη, αλλά αυτή και χιλιάδες άλλες παρόμοιες σφηνοειδείς πλάκες έχουν προσφέρει χρήσιμες πληροφορίες για την οικονομία και τον πολιτισμό της Ασσυριακής Αυτοκρατορίας και των διαφόρων εθνών που συναλλάσσονται μαζί της.
Και χιλιάδες από αυτές τις πήλινες πλάκες, οι περισσότερες από τις οποίες σχετίζονται με το εμπόριο, έχουν βρεθεί στο Kültepe-Kanesh, έναν από τους πιο αξιόλογους αρχαιολογικούς χώρους της Τουρκίας, ο οποίος βρίσκεται κοντά στην Καππαδοκία.
Ιδρύθηκε γύρω στο 2000 π.Χ. και αποτέλεσε την πρωτεύουσα του αρχαίου βασιλείου του Kanesh, καθώς και βασικό μέρος του ασσυριακού εμπορικού δικτύου στη χερσόνησο της Ανατολίας.
Αναγνωρίζοντας την ιστορική σπουδαιότητα των ευρημάτων αυτών, η σύγχρονη Καισαρεία προσπαθεί να αναδεικνύει τις διασυνδέσεις της περιοχής με τους αρχαίους Ασσύριους. Ειδικότερα, το αρχαιολογικό μουσείο της πόλης, το Kayseri Arkeoloji Müzesi εκθέτει πολλά ασσυριακά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένης μιας σειράς πινακίδων σφηνοειδούς γραφής.
Το γιγάντιο αντίγραφο της Asur Ticaret Tableti, αποτελεί ίσως μια από τις πιο ασυνήθιστες και εμφανείς προσπάθειες της πόλης να συνδεθεί με το ασσυριακό παρελθόν της.
Η πλάκα έχει τοποθετηθεί στο κέντρο ενός κυκλικού κόμβου, στη διασταύρωση των οδών İnönü Bulvari, Yoğunburç Caddesi και Lalezadi Caddesi. Είναι ορατή όλες τις ώρες της ημέρας και φωτίζεται ακόμη και τη νύχτα, ενώ στο κάτω μέρος της υπάρχει η τουρκική μετάφραση του κειμένου.
Η διασταύρωση είναι μάλλον πολυσύχναστη αλλά καμία διάβαση πεζών δεν οδηγεί απευθείας στην πλάκα, επομένως είναι δύσκολο να την πλησιάσει κάποιος. Ωστόσο, μπορείτε να την παρατηρήσετε από μακριά. Είναι άλλωστε τόσο μεγάλη, που αποκλείεται να μην την εντοπίσετε.
