Με αφορμή τη συμπλήρωση 100 ετών από τη Μικρασιατική Καταστροφή, η Αυστραλιανή Ομοσπονδία Ποντιακών Σωματείων (με τη στήριξη και τη συνεργασία και άλλων φορέων της Μελβούρνης) διοργάνωσε την περασμένη Κυριακή εκδηλώσεις στην Παναγία Σουμελά και στην πολιτειακή Βουλή.
Το πρωί πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση στον εμβληματικό ναό για την προσφυγιά στη Μελβούρνη, την Παναγία Σουμελά στο East Keilor.
Το απόγευμα, μέσα σε κλίμα συγκίνησης, στα σκαλοπάτια της πολιτειακής Βουλής της Βικτώριας πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση «Το άναμμα των 100 κεριών».
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο μητροπολίτης Δέρβης Ιεζεκιήλ, ο πρόεδρος της Επιτροπής Εθνικής Επετείου και της Διακοινοτικής Επιτροπής Βικτώριας Αντώνιος Τσουρδαλάκης, ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης Βασίλης Παπαστεργιάδης, εκ μέρους της Επιτροπής Εκπαίδευσης της Αυστραλιανής Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων «Ελληνισμός της Ανατολής» η συντονίστρια Γιώτα Σταυρίδου, καθώς και εκπρόσωποι ομογενειακών σωματείων.
Οι μαρτυρίες των ομιλητών σκόρπισαν ρίγη συγκίνησης, και αίσθηση προκάλεσε το ηχηρό μήνυμα που έστειλαν για τη συνύπαρξη των λαών.
Το θερμόμετρο ανέβηκε ιδιαίτερα στο άκουσμα της λύρας του Στέφανου Λεβογιάννη και όταν τα παιδιά των χορευτικών τμημάτων της «Ποντιακής Εστίας» και της «Παναγίας Σουμελά» Whittlesea τραγούδησαν και χόρεψαν όλα μαζί τα τραγούδια την «Πατρίδα μ’ έχασα» και «Πάρθεν η Ρωμανία».
Στην εκδήλωση η πλειοψηφία των συντελεστών, αλλά και των παρευρισκομένων, ήταν άτομα δεύτερης και τρίτης γενιάς των Ελλήνων της Αυστραλίας.
Στο τέλος, η απερχόμενη πρόεδρος της Αυστραλιανής Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων Συμέλα Ελευθεριάδου-Σταματοπούλου ευχαρίστησε όλους τους επισήμους για την ουσιαστική παρουσία τους, τους συντελεστές της εκδήλωσης για την άψογη συνεργασία τους, και τους παρευρισκόμενους για τη συμμετοχή τους, με την υπόσχεση: «Θα τιμούμε την προσφορά τον πολιτισμό και τη μνήμη των προγόνων μας, αφού δεν πρόκειται να τους ξεχάσουμε».
