Ως τρομοκρατική επίθεση αντιμετωπίζουν οι τουρκικές Αρχές την έκρηξη που σημειώθηκε, νωρίς το απόγευμα της Κυριακής, στην πολυσύχναστη λεωφόρο Ιστικλάλ σε κοντινή απόσταση από το ελληνικό προξενείο. Έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 53 τραυματίστηκαν ενώ ακόμα δεν έχει υπολογιστεί το κόστος της υλικής καταστροφής.
Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών εξέφρασε τα συλλυπητήρια της Ελλάδας στην τουρκική κυβέρνηση και τον τουρκικό λαό, επισημαίνοντας πως σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία δεν υπάρχουν Έλληνες μεταξύ των θυμάτων.
Μιλώντας στα τουρκικά τηλεοπτικά δίκτυα, λίγο πριν αναχωρήσει για τη Σύνοδο της G20, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε πως τα πρώτα στοιχεία συνηγορούν ότι πρόκειται για τρομοκρατική επίθεση αλλά τίποτα δεν είναι ακόμα σίγουρο. «Οι προσπάθειες να νικήσουν την Τουρκία και τον τουρκικό λαό μέσω τρομοκρατίας θα αποτύχουν σήμερα όπως και στο παρελθόν, όπως θα αποτύχουν ξανά στο μέλλον. Ο λαός μας μπορεί να είναι βέβαιος ότι οι ένοχοι πίσω από την επίθεση θα λάβουν την τιμωρία που τους αξίζει», τόνισε, προσθέτοντας ότι οι αρχικές πληροφορίες υποδηλώνουν ότι «μια γυναίκα έπαιξε ρόλο» στην επίθεση. «Θα είναι λάθος να πούμε ότι πρόκειται αναμφίβολα για μια τρομοκρατική επίθεση, αλλά οι αρχικές εξελίξεις και οι πρώτες πληροφορίες από τον κυβερνήτη μου είναι ότι η επίθεση μυρίζει τρομοκρατία», συμπλήρωσε ο Τούρκος πρόεδρος.
Πλάνα που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μια γυναίκα να αφήνει την τσάντα της κοντά σε πεζούς ενώ δευτερόλεπτα αργότερα ακολούθησε έκρηξη.
«Άνθρωποι πάγωσαν»
Κανείς δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την έκρηξη, αλλά η Κωνσταντινούπολη και άλλες τουρκικές πόλεις έχουν γίνει στόχος στο παρελθόν από Κούρδους αυτονομιστές, ισλαμιστές μαχητές και άλλες οργανώσεις.
«Όταν άκουσα την έκρηξη, πάγωσα από τον φόβο, οι άνθρωποι πάγωσαν, κοιτάζοντας ο ένας τον άλλο. Μετά οι άνθρωποι άρχισαν να τρέχουν μακριά. Τι άλλο μπορεί να κάνει κανείς», είπε ο Μεχμέτ Ακούς, 45 ετών, εργαζόμενος σε ένα εστιατόριο στην Ιστικλάλ. «Με πήραν τηλέφωνο οι συγγενείς μου, ξέρουν ότι δουλεύω στην Ιστικλάλ. Τους καθησύχασα», είπε στο Reuters.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Κωνσταντινούπολης ξεκίνησε έρευνα για την έκρηξη. Η Τουρκική Ερυθρά Ημισέληνος τόνισε ότι μονάδες αίματος μεταφέρονται σε κοντινά νοσοκομεία.
«Τα συλλυπητήρια μου στους συγγενείς των θυμάτων από την έκρηξη στη Λεωφόρο Ιστικλάλ», ανέφερε στο Twitter ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου.
