Μια μάχη διαφορετική από τις υπόλοιπες, καθώς δεν αφορούσε μόνο τους Αμερικανούς ψηφοφόρους, δόθηκε στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, στην πολιτεία της Πενσιλβάνια.
Εκεί οι δύο αντίπαλοι, ο Τζον Φέτερμαν και ο Μεχμέτ Οζ, μετατράπηκαν ατύπως σε εκπροσώπους των ελληνικών και των τουρκικών συμφερόντων αντίστοιχα.
Νικητής αναδείχθηκε ο Τζον Φέτερμαν έναντι του Μεχμέτ Οζ, του εκλεκτού του Ερντογάν Ρεπουμπλικανού τηλεγιατρού που είχε τη στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ.
Τον περασμένο μήνα ο Φέτερμαν –αναπληρωτής κυβερνήτης της πολιτείας και υποψήφιος τότε γερουσιαστής– δεν δίστασε να πάρει ανοιχτά θέση, περιγράφοντας την Τουρκία ως «περιοχή ανησυχίας» και εκφράζοντας την αγωνία του για τη δήμευση περιουσιών του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τη μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί, το κλείσιμο της Σχολής της Χάλκης, αλλά και την πρακτική της Άγκυρας να παρεμβαίνει στη διαδοχή του Οικουμενικού Πατριάρχη.
Συντάχθηκε πλήρως με τα αιτήματα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, τη στιγμή που αντίπαλός του σε όλη τη διάρκεια της προεκλογικής κούρσας στην Πενσιλβάνια ήταν ο τηλεαστέρας Οζ, ο οποίος έχει διπλή (αμερικανική και τουρκική) υπηκοότητα και υπηρέτησε στον τουρκικό στρατό.
Υπέρ της προστασίας του Πατριαρχείου
Στις 20 Οκτωβρίου ο Φέτερμαν εξέδωσε μια ανακοίνωση ιδιαίτερης σημασίας για τα συμφέροντα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, το ρόλο του Οικουμενικού Πατριάρχη και όλα τα θέματα του Ορθόδοξου Χριστιανισμού, δεσμευόμενος ότι ως γερουσιαστής θα υποστηρίξει τον αγώνα του Πατριαρχείου και της ελληνορθόδοξης κοινότητας για θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία.
Αναλυτικά, η δήλωση του Τζον Φέτερμαν
«Το σύνταγμα των ΗΠΑ εγγυάται σε όλους το δικαίωμα στη θρησκευτική ελευθερία. Πρόκειται για μια αμερικανική αξία, αλλά και μια κοινή αξία την οποία μοιράζομαι με την ελληνοαμερικανική κοινότητα. Ένα θέμα που με απασχολεί ιδιαιτέρως είναι η Τουρκία, η οποία, όπως έχουν αποφανθεί διακομματικά στην Ουάσιγκτον, περιορίζει τις θρησκευτικές ελευθερίες του πνευματικού ηγέτη της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και περισσότερων από 300 εκατομμύριων Ορθόδοξων Χριστιανών σε όλο τον κόσμο, του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου.
»Κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος υπήρξε πρωτοπόρος στον διαθρησκειακό διάλογο, προτρέποντας τους μουσουλμάνους ηγέτες να καταδικάσουν την επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου στην Αμερική ως αντιθρησκευτική πράξη. Για τη συμβολή του στη θρησκευτική κατανόηση και την ειρήνη, το Κογκρέσο τον τίμησε με το Χρυσό Μετάλλιο. Επιπλέον, έχει αναγνωριστεί για την αξιοσημείωτη δράση του στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής.
»Ως γερουσιαστής των ΗΠΑ θα υποστηρίξω τον αγώνα των Ελληνορθοδόξων για θρησκευτική ελευθερία στην Τουρκία. Πιστεύω ακράδαντα ότι η Τουρκία πρέπει να προστατεύσει τις θρησκευτικές ελευθερίες της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, να αναγνωρίσει τον Βαρθολομαίο ως Οικουμενικό Πατριάρχη και να μην παρεμβαίνει στην εκλογή του διαδόχου του, να επιστρέψει τα κατασχεμένα περιουσιακά στοιχεία στην Εκκλησία, να μετατρέψει την Αγία Σοφία ξανά σε μουσείο και να επιτρέψει την επαναλειτουργία της Σχολής της Χάλκης».
