Εντολή εκκένωσης εξέδωσε χθες το απόγευμα ο υπουργός Άμυνας της Ρωσίας Σεργκέι Σοϊγκού προς τον ρωσικό στρατό, μετά από διάλογο που είχε με τον στρατηγό και διοικητή των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία Σεργκέι Σουροβίκιν, ο οποίος μεταδόθηκε από τη ρωσική κρατική τηλεόραση.
Πρόκειται για μια από τις πιο σημαντικές υποχωρήσεις της Ρωσίας και μια πιθανή καμπή στον πόλεμο, ο οποίος συμπληρώνει τον ένατο μήνα.
Σύμφωνα με τη διαταγή, οι Ρώσοι στρατιώτες καλούνται να εκκενώσουν τη δυτική όχθη του Δνείπερου καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπολύουν επιθέσεις εναντίον της Χερσώνας. Έχουν προηγηθεί εβδομάδες προελάσεων της Ουκρανίας προς την πόλη, και προσπάθειες της Ρωσίας για μετεγκατάσταση περισσότερων από 115.000 κατοίκων της.
Ο Σεργκέι Σουροβίκιν δήλωσε κατά την αναφορά του στον Σοϊγκού ότι δεν είναι πλέον δυνατό να συνεχιστεί ο εφοδιασμός της πόλης, και πρότεινε να στηθούν αμυντικές γραμμές στην ανατολική όχθη του Δνείπερου. «Έχοντας εκτιμήσει συνολικά την κατάσταση, προτείνεται η ανάληψη της άμυνας κατά μήκος της αριστερής όχθης του ποταμού Δνείπερου. Καταλαβαίνω ότι πρόκειται για πολύ δύσκολη απόφαση. Θα σώσουμε όμως το σημαντικότερο, τις ζωές των στρατευμάτων μας, και θα διατηρήσουμε τη συνολική αποτελεσματικότητα μάχης των στρατευμάτων, τα οποία είναι μάταιο να κρατάμε στη δεξιά όχθη σε μια περιορισμένη περιοχή. Επιπλέον, μέρος των δυνάμεων θα απελευθερωθεί για επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των επιθετικών, σε άλλες κατευθύνσεις στη ζώνη της επιχείρησης», δήλωσε.
Η απάντηση του Σοϊγκού ήταν: «Συμφωνώ με τα συμπεράσματα και τις προτάσεις σας. Συνεχίστε με την απόσυρση των στρατευμάτων και λάβετε όλα τα μέτρα για τη μεταφορά δυνάμεων πέρα από τον ποταμό. […] Για εμάς, η ζωή και η υγεία των Ρώσων στρατιωτών αποτελεί πάντα προτεραιότητα. Πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη την απειλή για τους πολίτες. Βεβαιωθείτε ότι όλοι οι πρόθυμοι πολίτες μπορούν να φύγουν. Προχωρήστε στην αποχώρηση των στρατευμάτων και λάβετε όλα τα μέτρα για να διασφαλίσετε την ασφαλή μεταφορά προσωπικού, όπλων και εξοπλισμού μέσω του ποταμού Δνείπερου».
Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας διευκρίνισε ότι «ο ελιγμός των στρατευμάτων θα πραγματοποιηθεί στο εγγύς μέλλον, οι σχηματισμοί και οι μονάδες θα καταλάβουν αμυντικές θέσεις που έχουν προετοιμαστεί από στην αριστερή όχθη του ποταμού Δνείπερου».
Here’s Shoigu giving the order to pullout: “The lives and health of our troops always takes priority. Take into account the threat to the civilian population and respect the wishes of those who wish to leave. And secure the transfer of military equipment across the Dnipro” pic.twitter.com/InuLjbk97s
— Luke Harding (@lukeharding1968) November 9, 2022
Σημαντικοί πολεμικοί μπλόγκερ της Ρωσίας περιέγραψαν τις εξελίξεις ως ένα πικρό πλήγμα: «Φαίνεται ότι θα φύγουμε από την πόλη, όσο οδυνηρό κι αν είναι να γράφουμε γι’ αυτό τώρα», αναφέρει το ιστολόγιο War Gonzo, με περισσότερους από 1,3 εκατ. συνδρομητές στο Telegram. «Με απλά λόγια, η Χερσώνα δεν μπορεί να κρατηθεί με γυμνά χέρια», γράφει. «Ναι, αυτή είναι μια μαύρη σελίδα στην ιστορία του ρωσικού στρατού, του ρωσικού κράτους. Μια τραγική σελίδα.»
Σε μια πρώτη αντίδραση του Κιέβου, ο σύμβουλος του Βολοντίμιρ Ζελένσκι Μιχάιλο Ποντόλιακ δήλωσε ότι «είναι πολύ νωρίς» για να γίνει οποιοδήποτε σχόλιο σχετικά με την διαταχθείσα εκκένωση του ρωσικού στρατού. «Προσωπικό του ρωσικού στρατού παραμένει στη Χερσώνα και επιπρόσθετες δυνάμεις κλήθηκαν στην περιοχή», δήλωσε, και πρόσθεσε: «Η Ουκρανία δεν δίνει βάση σε ρωσικές δηλώσεις. Τα λόγια και οι πράξεις διαφέρουν. […] Όσο δεν κυματίζει ουκρανική σημαία στη Χερσώνα, δεν έχει νόημα να μιλάμε για ρωσική υποχώρηση», δήλωσε.
