Την 1η Μαρτίου του 2020 το Φεστιβάλ «Αντίποδες» στη Μελβούρνη έριχνε αυλαία με την υπόσχεση ότι η επόμενη διοργάνωση θα ήταν ακόμα καλύτερη, καθώς το 2021 συμπληρώνονταν 200 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση. Η υπόσχεση, δυστυχώς, τηρήθηκε μόνο κατά το ήμισυ.
Όντως, η επόμενη διοργάνωση ήταν –όπως κάθε φορά άλλωστε– καλύτερη από την προηγούμενη. Μόνο που… άργησε κατά 2,5 χρόνια, καθώς μεσολάβησε η πανδημία του κορονοϊού που δεν άφησε περιθώρια για επετειακούς εορτασμούς και φεστιβάλ.
Το περασμένο σαββατοκύριακο, 22 και 23 Οκτωβρίου, η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, παρουσία του υφυπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Χαρδαλιά, γιόρτασε ξανά το πολυπληθέστερο φεστιβάλ ανάμεσα σε όλα τις εθνοτικές γιορτές της μεγαλούπολης.
Η «Ποντιακή Εστία» και οι «Ακρίτες του Πόντου» Μελβούρνης έδωσαν όπως πάντα το παρών, ξεσηκώνοντας με την ποντιακή μουσικοχορευτική παράδοση τη γεμάτη ελληνική ιστορία Lonsdale street, και τις δύο μέρες.
Τους χιλιάδες συγκεντρωμένους ομογενείς, Αυστραλούς, και άλλους επισκέπτες, περίμενε στην επίσημη εκδήλωση έναρξης μια μεγάλη έκπληξη που προκάλεσε δέος και συγκίνηση. Στην πρόσοψη του επιβλητικού κτηρίου της Ελληνικής Κοινότητας αποκαλύφθηκε ο νέος διάκοσμος, ορατός από τους πάντες στην πολύβουη μεγαλούπολη: Ένα πιστό αντίγραφο της δυτικής Ζωφόρου του Παρθενώνα, φιλοτεχνημένο σε γνήσιο πεντελικό μάρμαρο!
Το έργο του Έλληνα γλύπτη Κωνσταντίνου Δούση και του μαρμαροτεχνίτη Παναγιώτη Βασιλάκη σμιλεύθηκε στο εργαστήριό τους στην Καλαμάτα και μεταφέρθηκε στην Αυστραλία με κοντέινερ. Ζυγίζει έξι τόνους και έχει μήκος 25 μέτρα, ενώ συμβολικά δεν αναπαρίστανται τα δύο τμήματα που παραμένουν στο Βρετανικό Μουσείο μετά την αρπαγή τους από τον λόρδο Έλγιν.
Υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα ο πρωθυπουργός της Βικτώριας – Παρών και ο Νίκος Χαρδαλιάς
Με αυτή την αφορμή, ο πρωθυπουργός της Πολιτείας της Βικτώριας Daniel Andrews κατά την ομιλία του στη διάρκεια της τελετής έναρξης των εκδηλώσεων, επανέλαβε το πάγιο αίτημα της Αυστραλίας για την επιστροφή των Γλυπτών στην Ελλάδα.
Μιλώντας στο κοινό στα ελληνικά, τόνισε: «δίχως την Ελλάδα δεν θα υπήρχε δημοκρατία, επιστήμη, ιατρική, και ο σημερινός Δυτικός πολιτισμός. Και δίχως τους Έλληνες δεν θα υπήρχε η Lonsdale street, δεν θα υπήρχε η Μελβούρνη δε θα υπήρχε η Βικτώρια».
Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Χαρδαλιάς, ο οποίος τόνισε τα έντονα συναισθήματα που του προκάλεσε η ζεστή υποδοχή από τους ομογενείς, από την πρώτη στιγμή που βρέθηκε στην Αυστραλία.
«Θέλω να σας ευχαριστήσω για τον μοναδικό τρόπο με τον οποίο υπηρετείτε αξίες και αρχές πολλών χιλιάδων ετών. Και θέλω να είστε σίγουροι πως πίσω, στην πατρίδα, είμαστε υπερήφανοι για τον καθένα ξεχωριστά και για όλους μαζί» τόνισε ο Ν. Χαρδαλιάς.
•
