Διάσημοι συγγραφείς των ΗΠΑ, μεταξύ αυτών ο Πολ Όστερ και ο Γκέι Ταλίζ, συγκεντρώθηκαν χθες στα σκαλιά της μεγαλοπρεπούς Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Μανχάταν για να διαβάσουν αποσπάσματα έργων του Σαλμάν Ρούσντι, εκφράζοντας έτσι την αλληλεγγύη τους στον 75χρονο συγγραφέα που έπεσε θύμα δολοφονικής επίθεσης την προηγούμενη εβδομάδα. Στην εκδήλωση μίλησαν περισσότεροι από δέκα γνωστοί συγγραφείς, ανάμεσα στους οποίους ήταν άνθρωποι του στενού του περιβάλλοντος.
Ο Ρούσντι προσκλήθηκε να παρακολουθήσει την εκδήλωση διαδικτυακά, από το δωμάτιο του νοσοκομείου στο οποίο νοσηλεύεται.
Ο συγγραφέας και δημοσιογράφος Γκέι Ταλίζ, φορώντας το αγαπημένο του καπέλο φεντόρα, διάβασε ένα απόσπασμα από το μυθιστόρημα Ο χρυσός οίκος, ενώ ο Ιρλανδός Κόλουμ Μακάν επέλεξε ένα απόσπασμα από το δοκίμιο Out of Kansas που δημοσιεύτηκε από τον Ρούσντι στο περιοδικό New Yorker το 1992. «Ο Ρούσντι είχε αρθεί πάντα στο ύψος των περιστάσεων», είπε ο Μακάν, και εκτίμησε πως μόλις αναρρώσει «θα έχει κάτι βαθυστόχαστο να πει».
Ο Χάρι Κούνζρου, Βρετανός συγγραφέας και δημοσιογράφος, διάβασε ένα απόσπασμα από την αρχή του βιβλίου που άλλαξε ριζικά τη ζωή του Σαλμάν Ρούσντι, τους Σατανικούς στίχους. «Ο Σαλμάν έγραψε κάποτε ότι ο ρόλος ενός συγγραφέα είναι να κατονομάζει το ανείπωτο, να δείχνει τους απατεώνες, να παίρνει θέση, να ξεκινά συζητήσεις, να διαμορφώνει τον κόσμο και να τον αφυπνίζει», είπε. «Γι’ αυτό είμαστε εδώ», τόνισε.
«Ήρωας με βαρύ τίμημα»
Όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο 24χρονος Αμερικανός με λιβανέζικη καταγωγή Χάντι Ματάρ, ο οποίος συνελήφθη αμέσως μετά την επίθεση στον Ρούσντι, δήλωσε την Πέμπτη αθώος ενώπιον δικαστηρίου μετά τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν.
«Ούτε μια λεπίδα στο λαιμό δεν θα μπορούσε να φιμώσει τον Σαλμάν Ρούσντι», δήλωσε η Σουζάν Νόσελ, πρόεδρος της ένωσης για την υπεράσπιση των συγγραφέων σε όλον τον κόσμο PEN America.
Για τη συγγραφέα και ιστορικό Αμάντα Φόρμαν, η εκδήλωση της Παρασκευής κατέδειξε ότι «είμαστε όλοι έτοιμοι να υπερασπιστούμε τα πιστεύω μας».
Προτού διαβάσει με τη σειρά της ένα απόσπασμα, η Βρετανίδα συγγραφέας Τίνα Μπράουν είπε, απευθυνόμενη στον Σαλμάν Ρούσντι: «Ποτέ δεν ζήτησες να έχεις το ρόλο ενός ήρωα. Ήθελες απλώς να γράφεις. Αλλά η επιμονή με την οποία υπερασπίστηκες την ελευθερία της έκφρασης σε έκανε ήρωα, και πλήρωσες βαρύ τίμημα».
Ο Σαλμάν Ρούσντι, γεννημένος το 1947 στην Ινδία από μουσουλμάνους γονείς, έζησε στη Νέα Υόρκη επί 20 χρόνια και απέκτησε αμερικανική υπηκοότητα το 2016.
Παρά τις απειλές εναντίον του, εμφανιζόταν όλο και πιο συχνά δημοσίως, χωρίς εμφανή προστασία, ενώ συνέχισε να υπερασπίζεται τη σάτιρα και την ασέβεια στα βιβλία του. Σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στο γερμανικό περιοδικό Stern λίγες μέρες πριν από τη δολοφονική επίθεση, εμφανιζόταν αισιόδοξος και είχε δηλώσει: «Από τότε που ήρθα στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έχω πια προβλήματα… Η ζωή μου επέστρεψε σε φυσιολογικούς ρυθμούς».
