Στις 14:20 ώρα Ελλάδας από το ευρωπαϊκό διαστημοδρόμιο στο Κουρού της Γαλλικής Γουινέας στη Νότια Αμερική εκτοξεύθηκε ο πύραυλος Ariane 5 που μεταφέρει στο διάστημα το τηλεσκόπιο James Webb.
Μετά από πέντε διαδοχικές αναβολές, αντίστοιχες υπερβάσεις του αρχικού προϋπολογισμού και 30 χρόνια από τον αρχικό σχεδιασμό του, μετά την επιτυχημένη εκτόξευση αναμένεται να τεθεί σε τροχιά σε απόσταση περίπου 1,5 εκατ. χλμ από τη Γη.
Πρόκειται για μια αποστολή συνεργασίας της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA), του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας.
Το James Webb θα αντικαταστήσει το Hubble, το οποίο μπήκε σε τροχιά το 1990. Είναι μεγαλύτερο και ισχυρότερο αναμένεται να επιτρέψει την παρατήρηση των πρώτων γαλαξιών που εμφανίσθηκαν μετά τη «Μεγάλη Έκρηξη», αλλά και τους εξωπλανήτες ή το σχηματισμό των αστεριών.
