Έξι επιβάτες, ανάμεσά τους η Λόρα Σέπαρντ-Τσέρτσλεϊ, η κόρη του πρώτου Αμερικανού που έφθασε στο διάστημα, μετέφερε ο πύραυλος της Blue Origin που εκτοξεύθηκε σήμερα από το Τέξας, στην τρίτη επανδρωμένη πτήση της διαστημικής επιχείρησης του δισεκατομμυριούχου Τζεφ Μπέζος.
Ο πύραυλος απογειώθηκε στις 9:01 τοπική ώρα (17:01 ώρα Ελλάδας) για μια πτήση που κράτησε συνολικά λιγότερα από 10 λεπτά.
Ήταν η πρώτη φορά που ήταν πλήρης η κάψουλα του πυραύλου New Shepard, ο οποίος πήρε το όνομά του από τον πατέρα της Λόρας Σέπαρντ-Τσέρτσλεϊ, τον Αμερικανό πρωτοπόρο του διαστήματος Άλαν Σέπαρντ.
Επέβαιναν ακόμα ο τηλεοπτικός παρουσιαστής και πρώην παίκτης του αμερικανικού φούτμπολ Μάικλ Στράχαν και τέσσερις επιβάτες που είχαν πληρώσει για το ταξίδι: οι επιχειρηματίες Ντίλαν Τέιλορ και Ίβαν Ντικ και ένας πατέρας και το παιδί του, οι Λέιν και Κάμερον Μπες. Η τιμή του εισιτηρίου δεν είναι γνωστή.
The #NS19 crew has completed training and are go for launch. Live broadcast begins tomorrow at 7:15 am CST / 13:15 UTC on https://t.co/7Y4TherpLr #GradatimFerociter pic.twitter.com/50woBbGge9
— Blue Origin (@blueorigin) December 10, 2021
Το πλήρως αυτόνομο εξαώροφο διαστημόπλοιο απογειώθηκε κάθετα. Στα 75 χλμ αποσπάστηκε η κάψουλα, η οποία συνέχισε την πορεία της μέχρι να φτάσει σε ύψος περίπου 106 χλμ, εκεί όπου αρχίζει η γραμμή Κάρμαν που οριοθετεί την αρχή του διαστήματος, σύμφωνα με τη διεθνή σύμβαση.
Οι επιβάτες μπόρεσαν να λύσουν τις ζώνες ασφαλείας τους, να βρεθούν για μερικά λεπτά σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και να θαυμάσουν την καμπύλη της Γης μέσα από πολύ μεγάλα φινιστρίνια.
Η κάψουλα κατέβηκε με ανεπτυγμένα αλεξίπτωτα και προσγειώθηκε στην έρημο. Ο δε πύραυλος επέστρεψε αυτόματα και προσγειώθηκε σε μια πίστα.
https://twitter.com/noobtob/status/1469687563472576517
