Mε επιτυχία στέφθηκε η εκτόξευση της νέας φιλόδοξης αποστολής «Λούσι» της NASA, που πρόκειται να εξερευνήσει για πρώτη φορά πολυπληθείς Τρωικούς αστεροειδείς κοντά στον Δία.
Η εκτόξευση έγινε σήμερα από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα, πάνω σε ένα μεγάλο πύραυλο «Ατλας 5» της United Launch Alliance (ULA).
Η πολύπλοκη αποστολή, που προετοιμαζόταν από τη NASA εδώ και χρόνια, θα απαιτήσει χειρισμούς υπερβολικά μεγάλης ακρίβειας λόγω των πολλών προγραμματισμένων «ραντεβού» της με δυνητικά επικίνδυνους αστεροειδείς, κατά τη 12ετή διάρκειά της.
Η «Λούσι» θα κάνει τον Απρίλιο του 2025 την πρώτη προσέγγιση αστεροειδούς, του «Ντοναλντγιόχανσον» στην κύρια ζώνη αστεροειδών μεταξύ Άρη και Δία, ενώ τον Αύγουστο 2027 θα προσεγγίσει τον πρώτο Τρωικό αστεροειδή «Ευρυβάτη», με τους τέσσερις μικρούς δορυφόρους του.
Θα ακολουθήσουν αρκετές ακόμη κοντινές διελεύσεις σε άλλους αστεροειδείς της ίδιας «οικογένειας», με την τελευταία προσέγγιση, στον αστεροειδή «Πάτροκλο» και το μικρότερο ταίρι του, να προγραμματίζεται για τον Μάρτιο του 2033.
