Στις 11 Ιουλίου του 2011 η Κύπρος συγκλονίστηκε από την τραγωδία που εκτυλίχθηκε στο Μαρί, στη Ναυτική Βάση «Ευάγγελος Φλωράκης» κοντά στη Λάρνακα, τη μεγαλύτερη σε καιρό ειρήνης.
Στις 5:50 η φωτιά σε κοντέινερ με πολεμικό υλικό εξελίχθηκε σε έκρηξη με 13 νεκρούς και 62 τραυματίες.
Το ωστικό κύμα των 3 χιλιομέτρων σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του, με αποτέλεσμα όσοι ήταν πολύ κοντά στο σημείο να σκοτωθούν ακαριαία, ενώ από αρκετούς νεκρούς βρέθηκαν μόνο μέλη.
Στη βάση φυλάσσονταν 98 κοντέινερ και 231 πακέτα με ιρανικά πυρομαχικά που ζύγιζαν 1.400 έως 1.500 τόνους και είχαν κατασχεθεί από το 2009· βρίσκονταν στο υπό κυπριακή σημαία πλοίο Monchegorsk που είχε ξεκινήσει από το Ιράν με προορισμό τη Συρία. Για τις συνθήκες φύλαξης του συγκεκριμένου υλικού είχαν διατυπωθεί εγγράφως ενστάσεις, ενώ πριν από την έκρηξη είχε διαπιστωθεί αλλοίωση στο ένα κοντέινερ.
Η έκρηξη και το ωστικό κύμα ήταν τόσο ισχυρά που κατέστρεψαν τον γειτονικό Ηλεκτροπαραγωγικό Σταθμό του «Βασιλικού», προκάλεσαν ζημιές ακόμη και σε κοντινά χωριά, ενώ μεταλλικά κομμάτια βάρους πέντε κιλών βρέθηκαν σε απόσταση χιλιομέτρων.
Στη σημερινή επιμνημόσυνη δέηση το παρών έδωσε ο Νίκος Αναστασιάδης, ο οποίος τόνισε ότι οι 13 ήρωες «προτάσσοντας της δικής τους ζωής το χρέος προς την πατρίδα και την κοινωνία υπεραμύνθηκαν με αυτοθυσία και υψηλό αίσθημα ευθύνης το δημόσιο συμφέρον».
Μεταξύ των νεκρών είναι ναύτες, αξιωματικοί και πυροσβέστες, ενώ αρκετοί από τους επιζώντες αντιμετωπίζουν μέχρι και σήμερα προβλήματα, είτε σωματικά είτε ψυχολογικά.
«Η θυσία του Ανδρέα Ιωαννίδη, του Λάμπρου Λάμπρου, του Κλεάνθη Κλεάνθους, του Μιχάλη Ηρακλέους, του Μιλτιάδη Χριστοφόρου, του Χριστάκη Χριστοφόρου, του Αντώνη Χαραλάμπους, του Ανδρέα Παπαδόπουλου, του Γιώργου Γιακουμή, του Βασίλη Κρόκου, του Σπύρου Τταντή, του Παναγιώτη Θεοφίλου, του Αδάμου Αδάμου, των δικών σας ανθρώπων, δεν μπορεί παρά να συνιστά για εσάς τη μέγιστη τιμή», είπε ο πρόεδρος της Κύπρου απευθυνόμενος στους συγγενείς των θυμάτων.
