NASA: To «Perseverance» κάνει βόλτες στον Κόκκινο Πλανήτη (photos)

Διστακτικά έκανε τα πρώτα βήματά του στον Κόκκινο Πλανήτη, το νέο ρομποτικό ρόβερ «Perseverance» της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA), ωστόσο το αποτέλεσμα της περιήγησης έδωσε εντυπωσιακές φωτογραφίες.

Χρειάστηκε περίπου μισή ώρα για να διανύσει 6,5 μέτρα στον Άρη, όπου οι τροχοί του άφησαν ίχνη στο κοκκινωπό αμμώδες έδαφος.

Οι μηχανικοί στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA δήλωσαν με ικανοποίηση ότι το εξάτροχο ρόβερ μεγέθους αυτοκινήτου τα καταφέρνει καλύτερα και από τις δοκιμές του στη Γη.

Το «Perseverance», το οποίο προσεδαφίστηκε στις 18 Φεβρουαρίου στον μεγάλο κρατήρα Γιέζερο, κάποτε αρχαία λίμνη και δέλτα ποταμού, έχει λίγο μεγαλύτερη ταχύτητα από το προηγούμενο αμερικανικό ρόβερ στον Άρη, το «Curiosity», που ακόμη λειτουργεί.

Το νέο ρομποτικό όχημα είναι σε θέση να διασχίσει μεγαλύτερη απόσταση μέσα σε μια μέρα, γύρω στα 200 μέτρα, επειδή είναι ικανό να αποφεύγει καλύτερα τα διάφορα εμπόδια, όπως μεγάλους βράχους και παγίδες άμμου.

Προγραμματίζεται να διανύσει 15 χιλιόμετρα μέσα στο επόμενο αρειανό έτος (αντιστοιχεί σε περίπου δύο γήινα έτη).

Όπως επισημαίνει η NASA, το «Perseverance» είναι το πιο εξελιγμένο κινητό εργαστήριο αστροβιολογίας που έχει σταλεί σε άλλο πλανήτη ή δορυφόρο, με στόχο την αναζήτηση ιχνών μικροβιακής ζωής, χάρη στα πολλά επιστημονικά όργανα, το ρομποτικό βραχίονα και τις υψηλής ανάλυσης κάμερές του.