Κλινικές δοκιμές και με παιδιά άνω των 12 ετών ξεκίνησαν οι εταιρείες Pfizer/BioNTech και Moderna προκειμένου να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητα των εμβολίων κατά της Covid-19, με στόχο να ανοίξει ο δρόμος και για τον εμβολιασμό των εφήβων, σε πρώτη φάση.
Ανάλογα με το πώς «δουλεύουν» τα εμβόλια σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, μετά θα γίνουν δοκιμές και σε παιδιά κάτω των 12 ετών.
Άλλες τρεις εταιρείες, οι Johnson & Johnson, AstraZeneca και Novavax, σχεδιάζουν επίσης να δοκιμάσουν τα δικά τους εμβόλια στα παιδιά, αλλά υστερούν χρονικά.
Πάντως, όπως επισημαίνουν οι New York Times, δεν προβλέπεται να ξεκινήσουν οι εμβολιασμοί νωρίτερα από το τέλος του καλοκαιριού. Άλλωστε, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) συνήθως χρειάζεται μερικές εβδομάδες για αξιολογήσει τα δεδομένα από μια κλινική δοκιμή και να δώσει την έγκρισή της.
Χρειάζονται οι εμβολιασμοί των παιδιών;
Παρόλο που η συντριπτική πλειονότητα των σοβαρών περιστατικών και θανάτων λόγω της Covid-19 αφορούν την τρίτη ηλικία, σε όλο τον κόσμο υπάρχουν και περιπτώσεις παιδιών που όταν μολύνονται από κορονοϊό χρειάζονται εισαγωγή στο νοσοκομείο ή και σε ΜΕΘ.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (CDC) των ΗΠΑ, οι έφηβοι έχουν περίπου διπλάσια πιθανότητα να μολυνθούν σε σχέση με τα μικρότερα παιδιά.
Από την άλλη, προκειμένου να επιτευχθεί αποτελεσματική συλλογική ανοσία («αγέλης»), πιθανώς θα χρειαστεί να συμπεριληφθούν και τα παιδιά, εφόσον απαιτηθεί να καλυφθεί με ανοσία πάνω από το 70% του πληθυσμού.
Με δεδομένο ότι ορισμένοι ενήλικοι είναι διστακτικοί στο να κάνουν το εμβόλιο ή αδυνατούν λόγω προβλήματος υγείας, ίσως καταστεί αναγκαίος ο εμβολιασμός και των παιδιών, όπως τονίζει η λοιμωξιολόγος δρ Έμιλι Έρμπελντινγκ των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των ΗΠΑ.
Επιπροσθέτως, τα βρέφη μπορεί κατά τη γέννησή τους ενδέχεται να έχουν μερικά αντισώματα κατά του κορονοϊού, τα οποία τα απέκτησαν από μητέρες που εμβολιάστηκαν ή μολύνθηκαν από τον ιό, εντούτοις οι επιστήμονες δεν θεωρούν ότι αυτή η προστασία θα διαρκέσει όλο το πρώτο έτος της ζωής τους. Λόγω και του σχετικά αδύναμου ανοσοποιητικού συστήματός τους, τα μωρά μπορεί να είναι ευάλωτα στη λοίμωξη, αν η μετάδοση στην κοινότητα είναι μεγάλη.
