Μια ανασκόπηση των έως τώρα δεδομένων σχετικά με τη νέα μεταδοτική παραλλαγή του κορονοϊού, που αρχικά εντοπίστηκε στη Βρετανία και στη συνέχεια σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, κάνει ο καθηγητής Πολιτικής της Υγείας Ηλίας Μόσιαλος, της Σχολής Οικονομικών και Πολιτικών Επιστημών του Λονδίνου (LSE).
Όπως επισημαίνει, η επιδημιολογική έκθεση του Imperial College του Λονδίνου για τη μετάδοση της παραλλαγής B.1.1.7 του κορονοϊού παραθέτει ευρήματα που μαρτυρούν πως η κατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πιθανό να επιδεινωθεί.
Σύμφωνα με τα δεδομένα, έως τα μέσα Δεκεμβρίου το αρχικό στέλεχος εξακολουθούσε να κυριαρχεί μεταξύ των άνω των 60 ετών, όμως η νέα παραλλαγή βρέθηκε να απαντάται συχνότερα στις ηλικιακές ομάδες 0-19 ετών.
Το ανησυχητικό είναι ότι έχει σημαντικό πλεονέκτημα μετάδοσης. Η δε εκτιμώμενη διαφορά στους αριθμούς αναπαραγωγής R μεταξύ αυτής της παραλλαγής και άλλων μη ανησυχητικών παραλλαγών, κυμαίνεται μεταξύ 0,4 και 0,7. Δεν είναι ακόμη γνωστός ο ακριβής μηχανισμός για το πώς αυξάνεται η δυνατότητα μετάδοσης.
Η νέα παραλλαγή απαντάται συχνότερα στις ηλικιακές ομάδες 0-9 ετών και 10-19 ετών, με τα δεδομένα έως τα μέσα Δεκεμβρίου. Η επικράτηση είναι μεγαλύτερη μεταξύ των 10-19 ετών, όπως προκύπτει από την ανάλυση του συνόλου όσων έκαναν διαγνωστικά τεστ. Πέραν της αυξημένης μεταδοτικότητας, θα μπορούσαν να υπάρχουν και άλλοι λόγοι για αυτή την ηλικιακή κατανομή. Για παράδειγμα:
- τα ανοιχτά σχολεία κατά τη διάρκεια του lockdown,
- τα παιδιά και οι έφηβοι που κόλλησαν και ίσως ανέπτυξαν συμπτώματα.
Βέβαια, τα παραπάνω κατά τον Ηλία Μόσιαλο δεν σημαίνουν απαραίτητα αυξημένη βιολογική ευαισθησία στα παιδιά και στους εφήβους έναντι των ενηλίκων. «Δεδομένου ότι αυτά δεν είναι τυχαία δείγματα από υγιείς ανθρώπους, αλλά αποτελέσματα που βασίζονται σε πιο στοχευμένα τεστ, θα πρέπει να ερμηνεύονται προσεκτικά», τονίζει.
Όπως αναφέρει τα δεδομένα που ήδη υπάρχουν θεωρούνται σημαντικά επειδή:
1.Γνωρίζουμε ότι η μετάδοση ιών που ξεκινά σε νεότερες ηλικιακές ομάδες, αναπόφευκτα εξαπλώνεται σε ηλικιωμένους και οδηγεί στην περίπτωση του κορονοϊού και σε σοβαρή ασθένεια. Έχουμε δει αυτό το μοτίβο στο παρελθόν.
2. Εάν η μόλυνση στα παιδιά και τους εφήβους δεν περιοριστεί, η νέα παραλλαγή πιθανότατα θα κυριαρχήσει γρήγορα και στους ενήλικες. Αυτό ενδεχομένως να οδηγήσει σε ακόμη ταχύτερη εξάπλωση της λοίμωξης στους ηλικιωμένους, όπου η μόλυνση είναι πιο πιθανό να είναι πιο σοβαρή και να δημιουργήσει περαιτέρω πίεση στο βρετανικό σύστημα υγείας.
3. Η γεωγραφική και η ηλικιακή κατανομή υποδηλώνουν ότι παρόλο που το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται ήδη σε κρίσιμη κατάσταση υπάρχει η πιθανότητα επιδείνωσης αν η παραλλαγή εξαπλωθεί σημαντικά εκτός της νοτιοανατολικής Αγγλίας.
«Η εμφάνιση και ο ρυθμός μετάδοσης της συγκεκριμένης παραλλαγής δείχνει απλά πως δεν έχει τελειώσει η μάχη με τον ιό. Οι μαζικοί εμβολιασμοί σε συνδυασμό με την τήρηση των μέτρων προστασίας θα μας δώσουν την αυξημένη δυνατότητα πρόληψης που χρειαζόμαστε για να σταματήσουμε τη διασπορά και να κερδίσουμε», καταλήγει.
