«Παρόμοια με τη βρετανική» είναι η μετάλλαξη του SARS-CoV-2 που εντοπίστηκε από Ιταλούς επιστήμονες στα βόρεια της χώρας, στην Μπρέσια. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Εταιρείας Ιολογίας με έδρα τη Ρώμη, Αρνάλντο Καρούσο, αυτή η μορφή του κορονοϊού κυκλοφορεί στην Ιταλία τουλάχιστον από τον Αύγουστο, δηλαδή ένα μήνα πριν εντοπιστεί η αντίστοιχη στη Βρετανία.
Η μετάλλαξη, που κάνει τον ιό ακόμα πιο μεταδοτικό και έχει ήδη φτάσει στην αμερικανική ήπειρο, ενδέχεται να προέρχεται τελικά από την Ιταλία και όχι από τη Βρετανία.
Η εκτίμηση του Αρνάλντο Καρούσο είναι ότι το διαθέσιμο εμβόλιο καταπολεμά τη μετάλλαξη, ωστόσο τόνισε ότι θα πρέπει να γίνουν έρευνες για να το επιβεβαιώσουν. Ακόμα, σημείωσε ότι η νέα μορφή του ιού εντοπίστηκε κατά τύχη, όταν ασθενής που ανέρρωσε τον Απρίλιο παρουσίασε επίμονα συμπτώματα τον Αύγουστο, με τα τεστ να δείχνουν υψηλό ιικό φορτίο.
Από την πλευρά του ο επιδημιολόγος Μάσιμο Τσικότσι, καθηγητής στο Τμήμα Βιοϊατρικής του Πανεπιστημίου της Ρώμης, έκανε λόγο για πιθανή «δημιουργία» του νέου στελέχους τον Ιούλιο κάτι που αν επιβεβαιωθεί καταδεικνύει ότι η μετάλλαξη στην Ευρώπη ξεκίνησε από την Ιταλία.
