Στις πρωτόγνωρες συνθήκες που έχει διαμορφώσει η πανδημία του κορονοϊού γίνονται οι εκλογές στις ΗΠΑ, με πάνω από 100 εκατ. πολίτες να έχουν επιλέξει την επιστολική ψήφο, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη καταμέτρηση του US Elections Project του Πανεπιστημίου της Φλόριντας.
Πρόκειται για ένα από τα δεδομένα που θα κάνουν τη διαφορά, καθώς αυξάνει την πιθανότητα να μην γνωρίζουμε ποιος θα κερδίσει για αρκετές ημέρες. Εξαιτίας δε αυτής της τάσης ενδεχομένως να υπάρξει ρεκόρ συμμετοχής.
Τα ψηφοδέλτια που στάλθηκαν ταχυδρομικά ή κατατέθηκαν αυτοπροσώπως από τους ψηφοφόρους τις προηγούμενες ημέρες αντιστοιχούν στο 72% του συνολικού αριθμού όσων ψήφισαν στις εκλογές του 2016.
Τότε ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακηρυχθεί νικητής του Ουισκόνσιν στις 7:29 π.μ. (ώρα Ελλάδας) την επομένη της λήξης των δημοσκοπήσεων, μιας και είχε συγκεντρώσει πάνω από τις 270 ψήφους που χρειαζόταν στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων.
Το Sky News σημειώνει ότι αν ο νυν πρόεδρος ή ο Τζο Μπάιντεν επικρατήσουν τελικά με μεγάλη διαφορά, περίπου την ίδια ώρα θα μάθουμε και το αποτέλεσμα των φετινών εκλογών. Διαφορετικά, θα χρειαστεί η καταμέτρηση των επιστολικών ψήφων για να υπάρξει μια σαφής εικόνα, έστω και αν οι δημοσκοπήσεις θα έχουν δώσει την πρόγευση.
Το Κολέγιο των Εκλεκτόρων
Οι Αμερικανοί δεν εκλέγουν άμεσα πρόεδρο και αντιπρόεδρο, αλλά εκλέκτορες, τα μέλη του Κολεγίου που στη συνέχεια καλούνται να διαλέξουν μεταξύ των υποψηφίων. Κάθε πολιτεία έχει έναν αριθμό εκλεκτόρων ανάλογα με τον πληθυσμό της.
Για παράδειγμα, η Καλιφόρνια των σχεδόν 40 εκατομμυρίων έχει 55 ψήφους, ενώ η Βόρεια Ντακότα των 762.000 κατοίκων μόλις τρεις ψήφους.
Συνολικά οι εκλογείς είναι 538: 435 εκπρόσωποι από το Κογκρέσο, 100 Γερουσιαστές και τρεις επιπλέον ψηφοφόροι από την Περιφέρεια της Κολούμπια. Για να εκλεγεί κάποιος πρόεδρος χρειάζεται να συγκεντρώσει τους 270 εκλογείς. Στην απίθανη περίπτωση που υπάρξει ισοψηφία, το Κογκρέσο αποφασίζει για τον πρόεδρο και τη Γερουσία για τον αντιπρόεδρο.
Οι περισσότερες πολιτείες διαθέτουν σύστημα «ο νικητής τα παίρνει όλα», οπότε εάν ένας υποψήφιος λάβει τις περισσότερες ψήφους, τότε παίρνει και όλες τις ψήφους στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων. Οι μόνες εξαιρέσεις είναι στο Μέιν και στη Νεμπράσκα.
Το Σύνταγμα των ΗΠΑ δεν απαιτεί από τους εκλέκτορες να ακολουθήσουν τη λαϊκή ετυμηγορία, αλλά σε πολλές πολιτείες το προβλέπει ο νόμος· τον Ιούλιο το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι οι εκλέκτορες οφείλουν να υπακούσουν στους σχετικούς νόμους.
Οι πολιτείες-κλειδιά
Στις προεδρικές εκλογές υπάρχουν συνήθως πολιτείες που καθορίζουν το αποτέλεσμα. Το Sky News εκτιμά ότι η φετινή αναμέτρηση από κριθεί από την Αριζόνα, την Τζιόρτζια, τη Φλόριντα, την Αϊόβα, τη Μινεσότα, το Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν, τη Βόρεια Καρολίνα, το Τέξας, τη Νεβάδα, την Πενσιλβάνια και το Οχάιο.
Σε αυτές τις κρίσιμες πολιτείες αντιστοιχούν 195 ψήφοι στο Κολέγιο των Εκλεκτόρων. Η Μινεσότα και η Νεβάδα είναι οι μοναδικές που αυτή τη στιγμή «ανήκουν» στους Δημοκρατικούς που υποστηρίζουν τον Τζον Μπάιντεν.
