Η συμφωνία με την Ελλάδα βρέθηκε στο επίκεντρο του τηλεοπτικού ντιμπέιτ που έγινε ανάμεσα στον Ζόραν Ζάεφ και στον αρχηγό του VMRO-DPMNE Χρίστιαν Μίτσκοσκι ενόψει των προεδρικών εκλογών. Ο πρωθυπουργός της γειτονικής χώρας που δέχτηκε ισχυρή πίεση και μπαράζ ερωτήσεων για τη Συμφωνία των Πρεσπών προσπαθώντας να υπερασπιστεί την υπογραφή του αποκάλυψε ότι ο λόγος που συμφώνησε στο «Βόρεια Μακεδονία» για όλες τις χρήσεις είναι γιατί η ελληνική κυβέρνηση αποδέχτηκε το «μακεδονική γλώσσα και ταυτότητα».
Ακόμα, ο Ζόραν Ζάεφ υποστήριξε ότι ο Αλέξης Τσίπρας είχε δεχτεί το «Δημοκρατία της Μακεδονίας του Ίλιντεν» που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και στο εσωτερικό, η πρόταση, ωστόσο, απορρίφθηκε από την ελληνική αντιπολίτευση.
Σχετικά με τη «μακεδονική γλώσσα» είπε ότι είναι η επίσημη γλώσσα που αναγνωρίζεται παντού και είναι μέρος της ταυτότητας του «μακεδονικού λαού», όπως κατοχυρώνεται στο Σύνταγμα. Ακόμα, πρόσθεσε ότι έγινε καταχώρισή τους στον ΟΗΕ, χωρίς αστερίσκους και υποσημειώσεις. «Παντού στη διασπορά οι Μακεδόνες μιλούν τη μακεδονική, στη χώρα τους οι Μακεδόνες μιλούν τη μακεδονική, η επίσημη γλώσσα είναι μακεδονική», υποστήριξε με έμφαση.
Κατά τη διάρκεια του debate ο αρχηγός του VMRO-DPMNE πίεσε τον Ζόραν Ζάεφ αρκετές φορές ζητώντας μια απάντηση στο αν στην Ελλάδα ζουν «Μακεδόνες» και ποια γλώσσα μιλούν στην ελληνική Μακεδονία, ωστόσο ο πρωθυπουργός απέφυγε εντέχνως να δώσει κάποια απάντηση λέγοντας χαρακτηριστικά ότι δεν πρόκειται να παρασυρθεί από τον Χρίστιαν Μίτσκοσκι ώστε να έρθει σε αντιπαράθεση με την Ελλάδα.
Από την άλλη, και ο Χρίστιαν Μίτσκοσκι απέφυγε να απαντήσει ευθέως στο αν θα εφαρμόσει ή αν θα αμφισβητήσει τη Συμφωνία των Πρεσπών σε περίπτωση που το VMRO-DPMNE πάρει την εξουσία, και αρκέστηκε να επαναλάβει τους ισχυρισμούς ότι πρόκειται για μια επιζήμια για τα εθνικά συμφέροντα συμφωνία.
Ο πρώτος γύρος των προεδρικών εκλογών θα γίνει στις 21 Απριλίου και ο δεύτερος γύρος στις 5 Μαΐου. Η δεύτερη πενταετής θητεία του απερχόμενου Γκιόργκι Ιβάνοφ λήγει στις 12 Μαΐου, και μέχρι στιγμής ο υποψήφιος του κυβερνητικού συνασπισμού Στέβο Πενταρόφσκι προηγείται με 25% στην πρόθεση ψήφου, αν και το ποσοστό της αδιευκρίνιστης ψήφου φτάνει το 40%.
