Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται με τη δέουσα λαμπρότητα και ιεροπρέπεια από ολόκληρη την Ορθοδοξία. Ο ελληνορθόδοξος ναός του Αγίου Σπυρίδωνα δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση. Η ιστορική κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνα, φωλιασμένη στο βόρειο Μανχάταν, βρίσκεται στην περιοχή «Washington Heights» από τις αρχές της δεκαετίας του 1930.
Και μολονότι πολλά έχουν αλλάξει από τότε, αν παραμένει κάτι αναλλοίωτο, είναι η αφοσίωση της εκκλησίας στην κοινότητα.
«Είναι μια εποχή προσφοράς, μια εποχή να ενδυναμώσουμε τις σχέσεις μας με τις οικογένειές μας και να καλωσορίσουμε τον Χριστό στις ζωές μας», λέει ο πάτερ Νικόλας Καζάριαν στον Εθνικό Κήρυκα. Με αυτό κατά νου, στον Άγιο Σπυρίδωνα ξεκίνησαν μια σειρά από δράσεις για τις γιορτές. Αρχικά, οργανώθηκε το Χριστουγεννιάτικο Κονσέρτο, που έλαβε χώρα στις 2 Δεκεμβρίου. Εκεί παρουσιάστηκε ένα κουαρτέτο εγχόρδων από το σχολείο «Children’s School of Music». Ως εισαγωγή στο κονσέρτο τραγούδησαν τα παιδιά από το Κυριακάτικο Σχολείο και οι προσκοπίνες (Girl Scouts) της κοινότητας. Μετά από το κονσέρτο ακολούθησε δεξίωση, με σκοπό η εκκλησία να ευχαριστήσει την κοινότητα για τη στήριξή της. «Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να δείξουμε στην κοινότητά μας, ότι εκτιμούμε την αφοσίωση, την αγάπη τους, αλλά και την στήριξή τους για την ανακαίνιση της εκκλησίας μας», είπε ο π. Καζάριαν στον Εθνικό Κήρυκα.
Ένας αξιοσημείωτος έρανος που διοργάνωσε η εκκλησία ως τις 16 Δεκεμβρίου, ήταν ο «Coat Drive» σε συνεργασία με τον οργανισμό «One Warm Coat». Μέσω αυτού η κοινότητα μπόρεσε να δωρίσει παλτά, που θα κρατήσουν ζεστούς αυτό το χειμώνα όσους τα έχουν ανάγκη. Η τρίτη δράση ήταν μια χριστουγεννιάτικη εκδήλωση («Christmas Pageant»), η οποία έγινε στις 23 Δεκεμβρίου και είχε στο επίκεντρο τα παιδιά. Εκείνη την ημέρα οι μαθητές του Κυριακάτικου Ελληνικού Σχολείου, αφηγούνται με το δικό τους μοναδικό τρόπο την ιστορία των Χριστουγέννων. Το σενάριο είναι δημιουργημένο εξ ολοκλήρου από τα παιδιά και αφήνει την παιδική φαντασία και συνεργασία να ανακαλύψει πώς το μήνυμα της γιορτής είναι ακόμα ζωντανό στην εποχή μας.
Επίσης, η κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνα εξακολουθεί να υποστηρίζει την αποστολή του «Emmaus House» που βρίσκεται στο Χάρλεμ. Μέσω αυτής της συνεργασίας με το «Emmaus House» παρασχέθηκαν χριστουγεννιάτικα δώρα σε παιδιά, ενώ πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών συγκεντρώθηκαν και διανεμήθηκαν 45 κατεψυγμένες γαλοπούλες σε άπορες οικογένειες που συνδέονται με τον οργανισμό «Emmaus House». Προτεραιότητα του π. Νικόλα Καζάριαν είναι να συμπεριλάβει τα παιδιά στη ζωή της εκκλησίας και πολύ περισσότερο τώρα, στις ημέρες των γιορτών. «Το νόημα των Χριστουγέννων δεν είναι η κατανάλωση που βλέπουμε στις μέρες μας, αλλά η προσφορά», δήλωσε στον Εθνικό Κήρυκα.
- Πηγή: ekirikas.com.
