Μια ομάδα εννέα Ελλήνων προπτυχιακών φοιτητών κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας iGEM 2018, που πραγματοποιήθηκε στη Βοστώνη, σχεδιάζοντας ένα γρήγορο και οικονομικό διαγνωστικό τεστ για την ανίχνευση του ιού MERS-CoV. Οι Έλληνες φοιτητές ανέπτυξαν έναν μηχανισμό για την άμεση διάγνωση του ιού, που μπορεί να αξιοποιηθεί για την έγκαιρη αντιμετώπιση μιας πιθανής επιδημίας.
Ο MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus) είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους ιούς για την πρόκληση επιδημίας, παρουσιάζει συμπτώματα που μοιάζουν με εκείνα του κοινού κρυολογήματος και υψηλό ποσοστό θνησιμότητας (περίπου 35%).
Οι Έλληνες φοιτητές σχεδίασαν το οικονομικό διαγνωστικό τεστ GENOMERS, που ανιχνεύει το γενετικό υλικό του ιού με τη χρήση ενός γλυκομέτρου, που τυπικά χρησιμοποιείται για τη μέτρηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα των διαβητικών.
Το τεστ μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κάθε υγειονομική εγκατάσταση, όπως νοσοκομεία ή μονάδες έκτακτης ανάγκης σε αεροδρόμια, ενώ υπερτερεί έναντι των γνωστών μεθόδων διάγνωσης για τον ιό σε ό,τι αφορά το κόστος, την ταχύτητα και το ότι δεν απαιτεί εξειδικευμένο ιατρικό προσωπικό.
Την ομάδα αποτελούν οι Γιάννης Ντέκας, Μαρία Λίτσα, Βασίλης Κρόκος, Νέλλη Κανάτα, Ξανθή-Λήδα Κατωπόδη, Ναταλία Μπαρτζώκα και Έλενα Κωσταδήμα της Σχολής Χημικών Μηχανικών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, Στέλιος Κοτζαστράτης του Τμήματος Πληροφορικής του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών και Πάνος Σπαθάρας του Τμήματος Βιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών.
Η όλη προσπάθεια πραγματοποιήθηκε υπό την αιγίδα του Εργαστηρίου Μοριακής Ιολογίας του Ελληνικού Ινστιτούτου Παστέρ (ΕΙΠ) και της Σχολής Χημικών Μηχανικών του ΕΜΠ, με υπεύθυνους την εντεταλμένη ερευνήτρια δρα Π. Φωκά και τον επίκουρο καθηγητή Ε. Τόπακα αντίστοιχα. Στο πρόγραμμα συμμετείχαν επίσης τα εργαστήρια Μοριακής Βιολογίας & Ανοσοβιοτεχνολογίας και Ιατρικής Μικροβιολογίας του ΕΙΠ.
- Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ / ΠΔΡ.
