Στη φυλακή θα παραμείνει ο Αμερικανός πάστορας που κατηγορείται για διασυνδέσεις με «τρομοκρατικές» οργανώσεις, όπως αποφάσισε σήμερα το δικαστήριο της Αλιάγας, στην επαρχία της Σμύρνης. Κατά την ακροαματική διαδικασία ο Άντριου Μπράνσον αρνήθηκε κάθε κατηγορία, ωστόσο το δικαστήριο αποφάσισε την συνέχιση της κράτησής του, με τη δίκη να αναβάλλεται για τις 18 Ιουλίου.
«Δεν έχω κάνει τίποτα εναντίον της Τουρκίας. Αντίθετα, αγαπώ την Τουρκία. Προσεύχομαι για την Τουρκία εδώ και 25 χρόνια», είπε στο δικαστήριο ο Αμερικανός πάστορας, ο οποίος συνελήφθη τον Οκτώβριο του 2016. Για παραπάνω από δύο δεκαετίες ο Άντριου Μπράνσον ζούσε και εργαζόταν στην Τουρκία, μέχρι τη σύλληψή του.
Στο δικαστήριο βρέθηκαν και αξιωματούχοι της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Τουρκία, ζητώντας την αποφυλάκιση του πάστορα.
Ωστόσο το δικαστήριο απέρριψε το αίτημα αυτό, αιτιολογώντας την απόφασή του ότι συντρέχει «κίνδυνος να διαφύγει». Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, διαβάστηκε κατάθεση προστατευόμενου μάρτυρα, ο οποίος υποστήριξε ότι ο πάστορας είχε στενές σχέσεις με το κουρδικό κόμμα PKK, που έχει τεθεί εκτός νόμου στην Τουρκία, και είχε ως στόχο τη δημιουργία ενός χριστιανικού κουρδικού κράτους.
Για το ζήτημα του πάστορα έχει πάρει θέση και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας την άμεση αποφυλάκισή του, ενώ αρκετοί Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν ζητήσει από την τουρκική κυβέρνηση να τον αφήσουν ελεύθερο. Όπως και στην περίπτωση των δυο Ελλήνων στρατιωτικών, που είναι προφυλακισμένοι στην Αδριανούπολη, η τουρκική ηγεσία παραπέμπει στις αποφάσεις της – αδέσμευτης και ανεξάρτητης – δικαιοσύνης της Τουρκίας.
