Την απόφασή της να προχωρήσει στην απέλαση 23 Ρώσων διπλωματών ως απάντηση για τη δολοφονική επίθεση με νευροτοξικό παράγοντα κατά του πρώην διπλού πράκτορα Σεργκέι Σκριπάλ ανακοίνωσε η Τερέζα Μέι. Η πρωθυπουργός της Βρετανίας μιλώντας ενώπιον του Κοινοβουλίου επικαλέστηκε τη Σύμβαση της Βιέννης και τόνισε ότι οι διπλωμάτες που θα αποχωρήσουν είναι μη δηλωμένοι πράκτορες των ρωσικών Υπηρεσιών Πληροφοριών. «Έχουν μόνο μία εβδομάδα», διαμήνυσε.
Η Ρωσία μέχρι σήμερα διαθέτει στο Ηνωμένο Βασίλειο 59 διαπιστευμένους διπλωμάτες. Αυτή θα είναι η μεγαλύτερη απέλαση των τελευταίων 30 ετών, και αναμένεται να υποβαθμίσει τις ρωσικές Υπηρεσίες Πληροφοριών για τα επόμενα χρόνια.
Χθες η Τερέζα Μέι ζήτησε από τη Μόσχα εξηγήσεις σχετικά με το ρωσικής κατασκευής χημικό όπλο που χρησιμοποιήθηκε κατά του Σεργκέι Σκριπάλ και της κόρης του (και οι δύο νοσηλεύονται σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση), και ρώτησε ευθέως εάν η Ρωσία είναι υπεύθυνη για την επίθεση ή αν έχασε τον έλεγχο των αποθεμάτων του νευροτοξικού παράγοντα Novitchok.
«Λυπάμαι για το δρόμο που ακολούθησε ο Βλαντίμιρ Πούτιν στον διπλωματικό τομέα», ανέφερε η πρωθυπουργός και κατηγόρησε τη Μόσχα για την απόπειρα δολοφονίας αλλά και για το ότι στο Σάλσμπερι κινδύνευσαν Βρετανοί πολίτες. «Πολλοί από εμάς έστρεψαν με ελπίδα του βλέμμα προς τη μετασοβιετική Ρωσία. Θέλαμε μια καλύτερη σχέση και είναι τραγικό που ο πρόεδρος Πούτιν επέλεξε να ακολουθήσει αυτόν το δρόμο», συμπλήρωσε.
Η Ρωσία αρνείται κατηγορηματικά ότι φέρει την οποιαδήποτε ευθύνη για την απόπειρα δολοφονίας του Σεργκέι Σκριπάλ και της κόρης του.
Εκτός από την απέλαση των Ρώσων διπλωματών, η Τερέζα Μέι ανακοίνωσε επίσης τη διακοπή των διμερών σχέσεων και την υποβάθμιση της βρετανικής παρουσίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου το καλοκαίρι – δεν θα παραστεί κανένας υπουργός και κανένα μέλος της βασιλικής οικογένειας. Ακόμα, θα παγώσουν ρωσικά περιουσιακά στοιχεία εάν υπάρξουν αποδείξεις ότι μπορεί να χρησιμοποιηθούν για να απειλήσουν τη ζωή και την περιουσία των πολιτών ή των κατοίκων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Στις 21:00 (ώρα Ελλάδας) θα συγκληθεί το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ κατόπιν αγγλικού αιτήματος.
