Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς μπορεί να έμοιαζαν τα λουλούδια πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια; Να ήταν άραγε, όπως βλέπουμε στις χολιγουντιανές ταινίες; Οργανισμοί επιθετικοί, πανίσχυροι και μεγάλου μεγέθους; Ή μήπως ήταν μικροσκοπικά, πανέμορφα και δηλητηριώδη;
Τα λουλούδια ζουν στον πλανήτη μας περίπου 140.000.000 χρόνια.
Όμως το πώς ακριβώς εξελίχθηκαν δεν είναι σαφές. Τουλάχιστον μέχρι πρότινος. Επιστημονικές έρευνες και προσομοιώσεις σε υπολογιστή οδηγούν στο συμπέρασμα ότι ο πρόγονος των λουλουδιών μοιάζει πολύ με τα σημερινά άνθη.
Κάπως έτσι έμοιαζε ο πρόγονος των σημερινών λουλουδιών (φωτ.: Hervé Sauquet / Jürg Schönenberger)
Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων ένωσαν τις γνώσεις και δεξιότητές τους, έβαλαν πάνω στο τραπέζι ό,τι μπορούσαν για την εξέλιξη των λουλουδιών – DNA συμπεριλαμβανομένου – και «βάδισαν πίσω στον χρόνο» για να φτάσουν σε έναν, θεωρητικά, κοινό πρόγονο. Ο πρόγονος – ο οποίος, βεβαίως, δεν έχει όνομα – είχε τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό μέρος. «Αυτά τα αποτελέσματα αμφισβητούν πολλά από όσα, στο παρελθόν, πιστεύαμε και διδάσκαμε για την εξέλιξη των ανθέων» επισήμανε, στην ανακοίνωση Τύπου, ένας εκ των συντονιστών της επιστημονικής ομάδας, ο Juerg Schoenenberger.
Η έρευνα στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης δημοσιεύτηκε, στις αρχές της εβδομάδας, στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications. Υπάρχουν πολλά που πρέπει ακόμη να μάθουμε σχετικά με την εξέλιξη των ανθέων, ειδικά για το πώς και κατέληξαν σε αυτή την απίστευτη ποικιλία που έχουμε σήμερα. Κάποια από τα μυστήρια ενδέχεται να λυθούν στην περίπτωση εύρεσης απολιθωμάτων αυτών των τόσο παλιών λουλουδιών.
- Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ.
