Ήταν η πρώτη επίσκεψη αρχηγού του ελληνικού κράτους στην Τουρκία από το 1952, ανεπίσημη αλλά σημαντική. Ο Προκόπης Παυλόπουλος, με την ευκαιρία της Συνόδου για τα 25 χρόνια από την ίδρυση του Οργανισμού Συνεργασίας Ευξείνου Πόντου, βρέθηκε για λίγες ώρες στην Κωνσταντινούπολη συνοδευόμενος από τον υφυπουργό Εξωτερικών Τέρενς Κουίκ. Η επίσκεψή του ξεκίνησε από το Φανάρι (πρώτη φορά Πρόεδρος της Δημοκρατίας επισκέφθηκε το Οικουμενικό Πατριαρχείο), και ολοκληρώθηκε στο Σισμανόγλειο Μέγαρο, εκεί όπου στεγάζεται το ελληνικό προξενείο, με μια συγκινητική ομιλία ενώπιον της ομογένειας.
«Θα αφήσω κατά μέρος τη συγκίνηση. Είναι κάτι αυτονόητο, κάθε Έλληνας θα ένιωθε όπως νιώθω κι εγώ», είπε στην αρχή της ομιλίας του. Όπως εξήγησε, οι ομογενείς θυμίζουν ποιο είναι το μεγαλείο του ελληνισμού, γιατί θα προχωρήσει και θα διεκδικήσει αυτό που του αναλογεί. Διευκρινίζοντας ότι με τη λέξη «διεκδικήσεις» δεν εννοεί όσα έχουν κριθεί με βάση το Διεθνές Δίκαιο, υπογράμμισε ότι «εμείς διεκδικούμε τον πολιτισμό μας και τα διδάγματα που πρέπει να αντλούμε από την Ιστορία μας, για να γράψουμε και εμείς τη δική μας».
Παυλόπουλος: Σ’ αυτό το κράτος, του οποίου είστε πολίτες οι περισσότεροι, αναδεικνύεται καθημερινά ότι όσο περισσότερο είστε σεβαστοί, τόσο καλύτερα για εκείνο.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επανέλαβε ότι η Τουρκία πρέπει να καταλάβει ότι το «παράθυρο» και η «πόρτα» της προς τη Δύση είναι η Ελλάδα, και ότι η χώρα δεν έχει καμία ιδιοτέλεια και καμία υστεροβουλία πέρα από την ειρηνική συμβίωση. «Αυτό το συμβολίζετε εσείς, η υπομονή σας, το ήθος σας. Αυτές οι “Θερμοπύλες” τις οποίες φυλάσσετε εδώ το αποδεικνύουν», είπε χαρακτηριστικά.
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ)
Προς το τέλος της ομιλίας του ο Προκόπης Παυλόπουλος ευχαρίστησε τους ομογενείς που «πήραν ένα τηλεφώνημα την τελευταία στιγμή και ήταν όλοι εκεί», τονίζοντας ότι δεν θα μπορούσε να πάρει το αεροπλάνο της επιστροφής χωρίς να συναντήσει όσους περισσότερους μπορούσε. «Γυρνώντας στην Αθήνα σας υπόσχομαι ότι θα κάνω τα πάντα ώστε να έρθουν οι καιροί έτσι να βρεθώ ξανά εδώ. Να ξεκινήσω από το Πατριαρχείο –όπως το έκανα σήμερα– και ύστερα να έχουμε πολύ περισσότερες ώρες και να δω έναν έναν ξεχωριστά από κοντά για να του πω ευχαριστώ», κατέληξε.
