Εορταστικό δείπνο πραγματοποιήθηκε το περασμένο Σάββατο στο Μπαλαράτ με τη συμβολή μελών της Ποντιακής Εστίας Μελβούρνης. Η λαμπρή εκδήλωση έγινε με αφορμή τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την ίδρυση του Συνδέσμου Απόστρατων Ballarat RSL (Returned Services League).
Όπως αναφέρει η ιστοσελίδα neoskosmos.com, παρευρέθηκαν εκπρόσωποι του πολιτικού κόσμου, μεταξύ αυτών η δήμαρχος Μπαλαράτ Σαμάνθα Μάκιντος, η ομοσπονδιακή βουλευτής Κάθριν Κινγκ και η βουλευτής Γούιντουρι της Βικτώριας Σάρον Νάιτ. Την εκδήλωση συνόδευσε το μουσικό συγκρότημα του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού Σώματος.
Η προσέλευση ξεπέρασε τους 100 καλεσμένους με την παρουσία μελών και υποστηρικτών Ποντιακής Εστίας Μελβούρνης, του Φιλανθρωπικού Συνδέσμου Μέριμνας Ποντίων Γυναικών Ωκεανίας και του Σωματείου Μνήμης George Devine Treloar.
Κατά τη διάρκεια της εορταστικής βραδιάς την παράσταση έκλεψε το μουσικοχορευτικό σχήμα της Ποντιακής Εστίας με την εντυπωσιακή επίδειξη παραδοσιακών χορών και κοστουμιών. Είναι η δεύτερη φορά που χορευτικά τμήματα της Ποντιακής Εστίας παρουσιάζονται στο Μπαλαράτ.
Ο τέως πρόεδρος της Ποντιακής Εστίας Νικόλας Κρικέλης αναφέρθηκε στην ιστορία του ποντιακού λαού και τη μουσικοχορευτική επίδειξη ως χαρακτηριστικό δείγμα αυτού του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού που προέρχεται από τις ακτές του Εύξεινου Πόντου.
Απευθυνόμενος στο κοινό, ο κ. Κρικέλης εξήγησε ακόμη πως ως απόγονοι των Ελλήνων του Πόντου αισθάνονται υπερήφανοι που παρουσιάζουν το έργο τους στην εκδήλωση, ειδικά μάλιστα λόγω του δεσμού που υπάρχει μεταξύ των Ποντίων και του George Devine Treloar, ενός από τους πιο φημισμένους στρατιώτες του Μπαλαράτ που βοήθησε τους πρόσφυγες της Ελλάδας.
Ικανοποίηση για τη συμμετοχή στην εκδήλωση εξέφρασε και η Λίτσα Αθανασιάδη ως πρόεδρος του Σωματείου Μνήμης George Devine Treloar και του Φιλανθρωπικού Συνδέσμου Μέριμνας Ποντίων Γυναικών Ωκεανίας. «Πιστεύουμε ότι είναι απόλυτα δίκαιο και φυσικό ως απόγονοι των προσφύγων της Μικράς Ασίας να βρισκόμαστε στο Μπαλαράτ προς τιμήν της υποστήριξης που παρείχαν οι κάτοικοι της πόλης στους προγόνους μας σε ώρες ανάγκης», είπε κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στην πρωτοβουλία συλλογής χρημάτων από τους κατοίκους τα χρόνια μετά τον πόλεμο για να βοηθήσουν τους πρόσφυγες στην Ελλάδα.
Τον Σύνδεσμο Αποστράτων Ballarat RSL ίδρυσαν στις 30 Ιανουαρίου 1917 στρατιώτες που επέστρεψαν από το μέτωπο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου με σκοπό τη στήριξη των βετεράνων και των οικογενειών τους.
- Φωτογραφίες: neoskosmos.com.
