Έτοιμη να δώσει μια μεγάλη μάχη απέναντι σε έναν πανίσχυρο αντίπαλο είναι σήμερα η Εθνική Ελλάδας (19:30, ANT-1), που αντιμετωπίζει την φοβερή και τρομερή Ισπανία. Οι Ίβηρες δείχνουν διαφορετικοί στο φετινό Ευρωμπάσκετ σε σχέση με τον δυναμισμό, την ταχύτητα και την έκρηξη που έβγαζαν τα προηγούμενα χρόνια, παρ’ όλα αυτά η ποιότητά τους είναι δεδομένη και μόνο εύκολο έργο δεν θα έχει η παρέα του Βασίλη Σπανούλη απέναντι στους μεγάλους αστέρες των Ισπανών.
Θα πρέπει να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους οι Έλληνες για να πανηγυρίσουν στο τέλος, όσο πεσμένοι κι αν δείχνουν οι αντίπαλοί τους.
Σε δηλώσεις του ενόψει του προημιτελικού ο άμεσος συνεργάτης του Φώτη Κατσικάρη στάθηκε σε δύο σημεία. «Έχουμε επικεντρωθεί κυρίως στο αμυντικό ριμπάουντ και στους λίγους αιφνιδιασμούς που πρέπει να επιτρέψουμε στους αντιπάλους», είπε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος στην ιστοσελίδα της Ελληνικής Ομοσπονδίας. Αναλύοντας τον αντίπαλο επισήμανε: «Η φετινή Ισπανία στηρίζεται σε πολύ μεγάλο βαθμό στην παρουσία του Πάου Γκασόλ παρότι δεν λείπουν τα υπόλοιπα αστέρια και ιδιαίτερα στην περιφέρεια. Ο παίκτης που είναι καθοριστικός για το παιχνίδι της είναι ο Γκασόλ σε πόντους, ριμπάουντ, αλλά και δημιουργία. Εκεί θα επικεντρωθούμε».
Στο ταλέντο του Πάου Γκασόλ εστίασε και ο Φώτης Κατσικάρης μιλώντας χθες σε δημοσιογράφους στην Γαλλία: «Πρέπει να τον κάνουμε να κουραστεί και να φτάσει στο σημείο στο τέλος να πει “δεν μπορώ άλλο”. Πρέπει να τον αναγκάσουμε να τρέξει με το pick n roll, να τον φθείρουμε ακόμη και με φάουλ αν χρειαστεί». Και κατέληξε: «Ξέρουμε τι ομάδα έχουμε να αντιμετωπίσουμε αλλά έχουμε κι εμείς από την πλευρά μας ένα πολύ καλό σύνολο».
Στιγμιότυπα από τη χθεσινή προπόνηση της Εθνικής
Στην αντίπερα όχθη, οι Ισπανοί προετοιμάστηκαν για την αναμέτρηση με την Εθνική Ελλάδας με πολλά προβλήματα. Πιο ανησυχητική είναι η κατάσταση του Ρούντι Φερνάντεθ που έχει έντονες ενοχλήσεις στη μέση, έχοντας ήδη χάσει το παιχνίδι με την Πολωνία. Πάντως το πιθανότερο είναι πως θα παίξει, έστω και με ένεση.
Ο Πάου Γκασόλ νιώθει κι εκείνος ενοχλήσεις στη γάμπα, του είχε συσταθεί από τους γιατρούς να μην αγωνιστεί πάνω από πέντε λεπτά συνεχόμενα στο πρώτο νοκ άουτ παιχνίδι, αλλά δηλώνει αποφασισμένος να μπει στο παρκέ κόντρα στην Ελλάδα με δικό του ρίσκο (και δεμένο πόδι). Τέλος μυϊκές ενοχλήσεις έχει και ο Σέρχιο Γιούλ, ενώ ο Πάου Ρίμπας ταλαιπωρείται από αμυγδαλίτιδα.
Εάν η Εθνική μας αποκλείσει την Ισπανία θα καταφέρει να βάλει τέλος σε ένα απίστευτο σερί των Ιβήρων οι οποίοι από το 1999 ως σήμερα συμμετέχουν ανελλιπώς στην τετράδα του Ευρωμπάσκετ!
