Σοβαρές καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση αντιμετωπίζει ο αρχιεπίσκοπος του Ραμπάτ και καρδινάλιος Κριστομπάλ Λόπεθ Ρομέρο, καθώς τουλάχιστον πέντε γυναίκες τον κατηγορούν για ανάρμοστη συμπεριφορά, σύμφωνα με έρευνα του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP). Η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει την παρέμβαση του Βατικανού, το οποίο διεξάγει έρευνα, ενώ ο 74χρονος Ισπανός ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τα καθήκοντά του έως ότου ολοκληρωθεί η διαδικασία.
Το AFP μίλησε με πρώην εργαζόμενη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στο Μαρόκο, η οποία έκανε λόγο για επαναλαμβανόμενες σεξουαλικές επιθέσεις, χωρίς ωστόσο να επιτρέψει τη δημοσιοποίηση της πλήρους κατάθεσής της.
Παράλληλα, σε γραπτή μαρτυρία άλλης γυναίκας προς τον αποστολικό νούντσιο στο Μαρόκο αναφέρεται ότι ο καρδινάλιος προέβη σε «χειρονομίες» που η ίδια θεώρησε «απρεπείς», μεταξύ των οποίων και μια «προσπάθεια να την πλησιάζει σωματικά, που θα μπορούσε να παρομοιαστεί με απόπειρα» να την αγκαλιάσει.
Σύμφωνα με πηγή της επισκοπής που επικαλείται το AFP, ακόμη τρεις γυναίκες φέρονται να έχουν καταγγείλει παρόμοια περιστατικά, τα περισσότερα εκ των οποίων φέρεται να συνέβησαν στο πλαίσιο της εξομολόγησης.
Ο Κριστομπάλ Λόπεθ Ρομέρο αρνείται κατηγορηματικά κάθε παράνομη πράξη, υποστηρίζοντας ότι έχει ήδη δώσει εξηγήσεις στις αρμόδιες εκκλησιαστικές Αρχές. «Θα συνεχίσω να συνεργάζομαι πλήρως μαζί τους στην έρευνα», ανέφερε, διαβεβαιώνοντας ότι δεν έχει διαπράξει «ούτε επίθεση, ούτε σεξουαλική παρενόχληση».
Σε ανακοίνωσή του προς τους πιστούς γνωστοποίησε επίσης ότι, «για να μην παρεμποδίσει την έρευνα», αποχωρεί από το αξίωμά του και δεν θα συμμετέχει σε καμία ιερατική δραστηριότητα μέχρι νεωτέρας.
Ο Λόπεθ Ρομέρο συγκαταλέγεται στους καρδιναλίους που συμμετέχουν στη διοίκηση της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Μάλιστα, κατά το Κονκλάβιο του Μαΐου 2025, μετά τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου, αρκετά διεθνή μέσα ενημέρωσης τον συγκατέλεγαν μεταξύ των πιθανών διαδόχων του στον παπικό θρόνο.
Η έρευνα του Βατικανού βρίσκεται σε εξέλιξη και μέχρι στιγμής δεν έχουν απαγγελθεί επίσημες κατηγορίες σε βάρος του καρδιναλίου.
