Για ακόμη μία φορά μέσα σε λίγα χρόνια, οι πολίτες της Βουλγαρία ετοιμάζονται να προσέλθουν στις κάλπες, σε μια εκλογική αναμέτρηση που αποτυπώνει τη βαθιά πολιτική αστάθεια της χώρας.
Την Κυριακή στήνονται για 8η φορά κάλπες μέσα σε πέντε χρόνια, με τον υπηρεσιακό πρωθυπουργό Αντρέι Γκούροφ να διαμηνύει πως «οι εκλογές δεν είναι προς πώληση» και να υπόσχεται αυστηρά μέτρα κατά της εξαγοράς ψήφων και της χειραγώγησης των ψηφοφόρων.
«Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι, για πρώτη φορά, να προστατεύσουμε τις εκλογές, αντί να τις διαχειριστούμε», δήλωσε ο ίδιος σε συνέντευξή του στο Politico, επιχειρώντας να στείλει μήνυμα αξιοπιστίας σε ένα πολιτικό σύστημα που δοκιμάζεται.
Οι εκλογές έρχονται στον απόηχο μαζικών διαδηλώσεων τον περασμένο Δεκέμβριο, με αιχμή τις καταγγελίες για διαφθορά και οπισθοδρόμηση του κράτους δικαίου, που οδήγησαν τελικά στην πτώση της κυβέρνησης υπό τον Μπόικο Μπορίσοφ.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, προβάδισμα εμφανίζει το νεοσύστατο κόμμα «Προοδευτική Βουλγαρία» που συνδέεται με τον πρώην πρόεδρο Ρούμεν Ράντεφ, εντείνοντας τον ανταγωνισμό με τις παραδοσιακές πολιτικές δυνάμεις. Ο Ράντεφ παραιτήθηκε αιφνιδίως από την Προεδρία στις 19 Ιανουαρίου, σε μια κίνηση που στόχευε στην εκτόνωση της πολιτικής κρίσης και την προκήρυξη πρόωρων εκλογών.
Την ίδια ώρα, οι Αρχές έχουν προχωρήσει σε πάνω από 200 συλλήψεις στο πλαίσιο εθνικής εκστρατείας κατά της εξαγοράς ψήφων και του εξαναγκασμού ψηφοφόρων. Οι καταγγελίες περιλαμβάνουν ακόμη και παραπληροφόρηση με… κοινωνικά επιδόματα, με τοπικούς αξιωματούχους να αποδίδουν παροχές σε συγκεκριμένα κόμματα.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί και η αποκάλυψη για σύλληψη Ρώσου πολίτη στη Στάρα Ζαγόρα για εμπλοκή σε εκλογική απάτη, ενώ –όπως προειδοποίησε ο Αντρέι Γκούροφ– η χειραγώγηση μπορεί πλέον να γίνεται μαζικά: «Μπορούν να αγοράσουν χίλιες ψήφους με μία ενέργεια».
Σε αυτό το πλαίσιο, το υπουργείο Εξωτερικών της Σόφιας έχει δημιουργήσει ειδική μονάδα για την αντιμετώπιση ξένων παρεμβάσεων, με τη συμβολή του ερευνητή Χρίστο Γκρόζεφ, γνωστού από τη συνεργασία του με την Bellingcat, ενώ έχει ζητηθεί και η στήριξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
