Ξεκάθαρο προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου πήρε η ΑΕΚ καθώς μετά τη νίκη της με 1-0 επί του Ολυμπιακού στο «Γ. Καραϊσκάκης», στην πρεμιέρα των Play Off 1-4 του πρωταθλήματος της Super League, ξέφυγε με πέντε βαθμούς από τους «ερυθρόλευκους» αλλά και τον ΠΑΟΚ που έμεινε νωρίτερα στη «λευκή» ισοπαλία με τον Παναθηναϊκό στην Τούμπα.
Ιδανικότερη εκκίνηση δεν θα μπορούσαν να φανταστούν οι «κιτρινόμαυροι».
Ο Ρομπέρτο Περέιρα πήρε στη μεσαία γραμμή την κόντρα από τον Παναγιώτη Ρέτσο, διέσχισε το μισό γήπεδο, έκανε το γύρισμα με τον Ντάνι Γκαρθία να κόβει, αλλά την μπάλα να στρώνεται στον Κοϊτά που με δεξί σουτ «έγραψε» το 0-1, μόλις στο 5ο λεπτό. Οι «ερυθρόλευκοι» άργησαν πολύ να μπουν στο παιχνίδι.
Η πρώτη καλή στιγμή τους ήρθε στο 21΄, με τον Μεχντί Ταρέμι να βρίσκει με το κεφάλι τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, αλλά το πλασέ του Μαροκινού από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας του Θωμά Στρακόσα. Μια ωραία ενέργεια – ως αριστερός εξτρέμ – του Λορέντσο Πιρόλα που κατέληξε σε άστοχη προβολή του Ζέλσον Μαρτίνς (44΄), ήταν ό,τι πιο αξιόλογο ως το τέλος του πρώτου μέρους που ολοκληρώθηκε με αποδοκιμασίες από τους φίλους του Ολυμπιακού.
Βλέποντας πως κυλάει ο χρόνος και δεν αλλάζει κάτι, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ άλλαξε πρόσωπα και σχήματα λίγο πριν τη συμπλήρωση 60 λεπτών. Ακολούθησαν αυτές του Μάρκο Νίκολιτς με τον ρυθμό του αγώνα να πηγαίνει κατά πώς ήθελε η Ένωση. Η οποία αρκέστηκε στο να αμύνεται στο δικό της τρίτο, κλείνοντας τους διαδρόμους προς την εστία του Στρακόσα. Πιο αξιόλογη φάση, μάλιστα, ήταν αυτή στο 85΄, για την ΑΕΚ, με τον Ρέτσο να διώχνει δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Κωνσταντή Τζολάκη μετά το ωραίο γύρισμα του Ζίνι.
Για να φτάσουμε στο όγδοο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν από γέμισμα του Μπρούνο Ονιεμαέτσι, η μπάλα έφτασε στον Γιαζίτζι με τον Τούρκο να στοπάρει και με δυνατό σουτ να σκοράρει. Από το VAR ενημέρωσαν τον Γενς Τόμπαις Στίλερ πως ο Πιρόλα ήταν εκτεθειμένος και μπροστά στον Στρακόσα, με τον Γερμανό διαιτητή να ακυρώνει το γκολ και το παιχνίδι να λήγει 0-1.
Έπειτα από ένα μετριότατο παιχνίδι, δίχως πολλές φάσεις μπροστά στις δυο εστίες, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός αναδείχθηκαν ισόπαλοι χωρίς τέρματα (0-0) στο γήπεδο της Τούμπας, στην πρεμιέρα των Play Off 1-4 του πρωταθλήματος της Super League.
Ράζβαν Λουτσέσκου και Ράφα Μπενίτεθ κατάφεραν με τις επιλογές τους να εξουδετερώσουν ο ένας τον άλλον, με τον βαθμό να μην ικανοποιεί καμία από τις δυο ομάδες στην επίτευξη των στόχων τους. Ο Ρουμάνος τεχνικός, πάντως, σίγουρα έχει σοβαρότερα πράγματα να ανησυχεί, με τον πατέρα του, Μιρτσέα, να βρίσκεται σε ΜΕΘ σε νοσοκομείο στο Βουκουρέστι.
Οι «ασπρόμαυροι» απείλησαν πρώτοι, στο 8’, με την κεφαλιά του Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα μετά το κόρνερ του Δημήτρη Χατσίδη να στέλνει την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Αλμπάν Λαφόν. Ακολούθησαν πολλά νεύρα, διακοπές, αψιμαχίες, λάθη αλλά μόνο μία κίτρινη κάρτα από τον Νταμιάν Σίλβεστρακ – κι αυτή στον Τάισον που εκβίασε πέναλτι σε μονομαχία με τον Σβέριρ Ίνγκι Ίνγκασον.
Ο Ισλανδός κεντρικός αμυντικός «καθάρισε» όσες επικίνδυνες καταστάσεις προσπάθησε να δημιουργήσει (και) ο Γιάννης Κωνσταντέλιας, με το 0-0 να αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα, αφού κι οι κεφαλιές των Τόμας Κεντζιόρα (32’), Βισέντε Ταμπόρδα (11’) και τα σουτ των Χατσίδη (18’), Τιν Γεντβάι (34’) δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητικά.
Άλλο παιχνίδι στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Κωνσταντέλιας έμεινε όρθιος παρά το τριπλό μαρκάρισμα και φάουλ που του έγιναν, έδωσε στον Αλεξάντερ Γερεμέγεφ (47’) αλλά το φαλτσαριστό πλασέ του Σουηδού φορ απέκρουσε εντυπωσιακή ο Λαφόν.
Στην άλλη πλευρά, από γύρισμα του Γιώργου Κυριακόπουλου και… γλίστρημα του Ανδρέα Τεττέη, ο Γεντβάι (55’) σούταρε διαγώνια, με την μπάλα να βρίσκει σε… φτέρνα αμυνόμενου και να «γλείφει» το αριστερό δοκάρι της εστίας του Αντώνη Τσιφτσή.
Δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο, μετά από γρήγορα εκτελεσμένο φάουλ του Πέδρο Τσιριβέγια, ο Ανάς Ζαρουρί έφυγε στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ, αλλά το δεξί, διαγώνιο πλασέ πέρασε άουτ. Μια γυριστή κεφαλιά του Κάρολ Σφιντέρσκι (82’), στην αγκαλιά του Τσιφτσή ήταν ό,τι άλλο αξιόλογο συνέβη ως το τέλος ενός παιχνιδιού που γρήγορα θα ξεχαστεί.
