Η Εθνική πόλο γυναικών συνάντησε απροσδόκητη αντίσταση για ένα ημίχρονο από τη Γαλλία, αλλά τελικά επέβαλε την ανωτερότητά της και πήρε την πρόκριση για τους «8» του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης. Το συγκρότημα του Χάρη Παυλίδη, που έχανε 7-6 λίγο πριν το τέλος του δεύτερου οκταλέπτου, σημείωσε στη συνέχεια 11 αναπάντητα γκολ και «καθάρισε» το ματς, φτάνοντας στη νίκη με 23-9.
Στον προημιτελικό του Σαββάτου (19/7, 11:00) η «γαλανόλευκη» θα αντιμετωπίσει την Αυστραλία και σαφώς θα χρειαστεί να έχει μεγαλύτερη διάρκεια στην απόδοσή της, αν θέλει να έχει ελπίδες πρόκρισης.
Η ελληνική ομάδα προηγήθηκε 3-0 στο πρώτο δίλεπτο, με δύο γκολ της (πρώτης σκόρερ του τουρνουά) Φωτεινής Τριχά, αλλά ακολούθησε ένα… ρεσιτάλ λαθών, σε άμυνα και επίθεση, που επέτρεψαν στη Γαλλία να ισοφαρίσει σε 3-3. Οι «τρικολόρ» είχαν μάλιστα την ευκαιρία να προηγηθούν, όμως η Σταματοπούλου απέκρουσε πέναλτι της Ερτό, και στη συνέχεια η Κουρέτα κέρδισε με τη σειρά της πέναλτι, το οποίο αξιοποίησε η Γιαννοπούλου. Η Εθνική έχασε επίθεση με παίκτρια παραπάνω στο τέλος της πρώτης περιόδου και η Ερτό με σουτ από τη μία εστία στην άλλη αιφνιδίασε τη Σταματοπούλου και ισοφάρισε!
Η ίδια παίκτρια, στο ξεκίνημα του δεύτερου οκταλέπτου, με πολύ ωραίο προσωπικό γκολ, έδωσε προβάδισμα στη Γαλλία και ακολούθησε χαμένο πέναλτι της Βάσως Πλευρίτου, με τη «γαλανόλευκη» να μοιάζει πλήρως απορρυθμισμένη. Δύο γαλλικά σουτ που σταμάτησαν στα δοκάρια (το ένα σε παίκτρια παραπάνω) έδωσαν μια «ανάσα» στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, που μπόρεσε να ξαναπεράσει μπροστά (8-7) στο ημίχρονο. Σημειωτέον ότι περίπου ενάμισι λεπτό πριν το τέλος της δεύτερης περιόδου (με το σκορ στο 6-7), ο Χάρης Παυλίδης αντικατέστησε την Ιωάννα Σταματοπούλου με την Αλεξία Τζούρκα.
Ήταν προφανές ότι το κλειδί για την ελληνική ομάδα ήταν να βελτιωθεί αμυντικά. Από τη στιγμή που συνέβη αυτό, και παρά την απώλεια της Ειρήνης Νίνου που αποβλήθηκε με αντικατάσταση, η… σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Οι άμυνες οδήγησαν σε κόντρες, όπου οι διεθνείς είτε σκόραραν, είτε κέρδιζαν πέναλτι, οι Γαλλίδες δεν είχαν τις δυνάμεις να ακολουθήσουν αυτό το ρυθμό και η Εθνική κέρδισε το τρίτο οκτάλεπτο με επιμέρους σκορ 8-0 (!), διώχνοντας το όποιο άγχος πήγε να δημιουργηθεί από την εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου.
