Εξαιρετικός ήταν ο Λευτέρης Πετρούνιας στα φετινά του «αποκαλυπτήρια», στο Παγκόσμιο Κύπελλο ενόργανης γυμναστικής του Όσιγεκ στην Κροατία, όπου εξασφάλισε άνετα το εισιτήριο για τον τελικό των κρίκων με 14,366 βαθμούς και τη 2η καλύτερη επίδοση του προκριματικού.
Στην πρώτη παρουσίαση του νέου προγράμματός του, το οποίο έχει φτιαχτεί σύμφωνα με τον καινούργιο Κώδικα Βαθμολογίας, ο τρις Ολυμπιονίκης των κρίκων πήρε 8,866 β. για την εκτέλεσή του και είχε 5,500 β. ως συντελεστή δυσκολίας.
Στον τελικό του Σαββάτου (12/04), θα προσθέσει ένα επιπλέον στοιχείο, ώστε να ανεβάσει τον βαθμό δυσκολίας στο 5,800.
Αντίπαλοι του Πετρούνια θα είναι, κατά σειρά πρόκρισης, ο Άντεμ Ασίλ (Τουρκία, 14,400 β.), που είχε την υψηλότερη συγκομιδή του προκριματικού, καθώς και οι Αρτούρ Αβετισιάν (Αρμενία, 14,333 β.), Νικίτα Σιμόνοφ (Αζερμπαϊτζάν, 14,333 β.), Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,066 β.), Μεχμέτ Αϊμπέκ Κοσάκ (Τουρκία, 13,966 β.), Χάρι Χέπγουορθ (Βρετανία, 13,833 β.) και Αλεξάντερ Ντίαμπ (ΗΠΑ, 13,733 β.).
Ο «άρχοντας των κρίκων» συμμετέχει για τρίτη φορά στη διοργάνωση της κροατικής πόλης, στην οποία επιστρέφει έπειτα από 12 χρόνια. Στις δύο προηγούμενες επισκέψεις του, που είχαν συμβεί πριν ακόμη καθιερωθεί ως ο κορυφαίος στον κόσμο, είχε κερδίσει το χάλκινο μετάλλιο το 2012 και το χρυσό μετάλλιο το 2013.
Στην πρεμιέρα των αγώνων στο Όσιγεκ αγωνίστηκε από ελληνικής πλευράς και η Αθανασία Μεσίρη, η οποία κατέλαβε τη 15η θέση στο άλμα απέναντι σε πολύ ισχυρές αντιπάλους, με 12,466 βαθμούς ως μέσο όρο (1ο άλμα: 13,166, 2ο άλμα: 11,766), ενώ δεν τα πήγε καλά στους ασύμμετρους ζυγούς, όπου περιορίστηκε στους 9,633 βαθμούς.
Την Παρασκευή (11/04), στο δεύτερο σκέλος των προκριματικών οργάνων, ο Νίκος Ηλιόπουλος θα κάνει την πρώτη του φετινή εμφάνιση στο δίζυγο, ενώ η Αθανασία Μεσίρη θα παρουσιάσει τα νέα προγράμματά της στη δοκό ισορροπίας και στις ασκήσεις εδάφους.
