Εγκαινιάστηκε σήμερα, Δευτέρα, στην Αλβανία μια αεροπορική βάση από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης, η οποία ανακατασκευάστηκε για να εξυπηρετεί αεροσκάφη του ΝΑΤΟ εν μέσω αυξημένης απειλής από τη Ρωσία, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Έντι Ράμα.
Το ΝΑΤΟ έχει δαπανήσει πάνω από 50 εκατομμύρια ευρώ για την Αεροπορική Βάση Κουτσόβα προκειμένου να ενισχύσει την παρουσία του στην περιοχή, ενώ η αλβανική κυβέρνηση από την πλευρά της επένδυσε γύρω στα 5 εκατ. ευρώ. Η απόφαση για τη μετατροπή της είχε παρθεί ήδη από το 2018.
Δύο μαχητικά από την Αεροπορική Βάση του ΝΑΤΟ στο Αβιάνο της Ιταλίας προσγειώθηκαν στην Κουτσόβα σημαδεύοντας την επαναλειτουργία του αεροδρομίου.
Η αεροπορική βάση βρίσκεται στη μικρή πόλη Κουτσόβα, κάποτε γνωστή ως «πόλη του Στάλιν» και είχε κατασκευαστεί για τις ανάγκες της αλβανικής Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια του κομμουνιστικού καθεστώτος που κυβέρνησε την Αλβανία μεταξύ 1944 και 1991.
Προστάτευε τον εναέριο χώρο της χώρας, όταν σοβιετικής και κινεζικής κατασκευής MIG ήταν σε κατάσταση αναμονής εντολών απογείωσης σε περίπτωση πολέμου με τη Δύση.Οι τελευταίες πτήσεις από αυτή τη βάση πραγματοποιήθηκαν το 2005.
Οι πιθανοί στόχοι ήταν τότε η Αυστρία, η Γερμανία, η Ιταλία και η Δανία, είπε ο Ράμα. «Σήμερα ζούμε σε μια διαφορετική εποχή και ευτυχώς η Αλβανία είναι στην άλλη πλευρά», είπε ο Ράμα.
Η Αλβανία, που έγινε μέλος του ΝΑΤΟ το 2009, είναι επίσης σε συνομιλίες με το ΝΑΤΟ για την κατασκευή ναυτικής βάσης στο Πόρτο Ρομάνο, στις ακτές της Αδριατικής.
Αμυντική συνεργασία με την Τουρκία
Την ίδια στιγμή, έγινε γνωστό ότι τα Τίρανα ετοιμάζονται να παραλάβουν τρία μη επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη τουρκικής κατασκευής, με τη συμφωνία να επεκτείνεται σε άλλα τρία το επόμενο διάστημα.
Μάλιστα, ο Αλβανός υπουργός Άμυνας Νίκο Πελέσι παραβρέθηκε στο χώρο όπου συναρμολογούνται, για να επιβλέψει τη διαδικασία. Παράλληλα, υπάρχει προοπτική για την παραλαβή τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης, καθώς οι σχέσεις των δύο χωρών βρίσκονται σε πολύ καλό επίπεδο.
