Η «μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην ιστορία» της Χαβάης: τουλάχιστον 55 άνθρωποι πέθαναν στις καταστροφικές πυρκαγιές που σχεδόν εξαφάνισαν τη Λαχέινα, την τουριστική πόλη του αρχιπελάγους, ενώ ο απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί καθώς δεν άγνωστος παραμένει ο αριθμός των αγνοούμενων – εκφράζονται φόβοι ακόμα και για εκατοντάδες.
Χιλιάδες κάτοικοι και τουρίστες έχουν ήδη απομακρυνθεί από τις κατεστραμμένες περιοχές της αμερικανικής πολιτείας.
Ο απολογισμός μπορεί να ξεπεράσει κατά πολύ τα 60 θύματα, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Τζος Γκριν, ο οποίος δήλωσε ότι στο νησί Μάουι η ιστορική πόλη της Λαχέινα, παλαιά πρωτεύουσα του βασιλείου της Χαβάης τον 19ο αιώνα, έχει καταστραφεί κατά 80%.
Η φωτιά, που τροφοδοτήθηκε σε χρόνο ρεκόρ από ισχυρούς ανέμους που ενισχύθηκαν από τον τυφώνα Ντόρα, σταμάτησε μόνο όταν έφτασε στον ωκεανό· μόνο οι σοροί της στάχτης προδίδουν πού βρίσκονταν σπίτια, ενώ σοκάρει το βίντεο ντοκουμέντο στο οποίο φαίνονται άνθρωποι να πηδούν στο νερό ώστε να σωθούν. Σύμφωνα με μαρτυρίες, βρέθηκαν πτώματα να επιπλέουν· υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 100 δεν είχαν άλλον τρόπο διαφυγής.
«Είναι η μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην ιστορία της πολιτείας της Χαβάης», δήλωσε ο κυβερνήτης σε δημοσιογράφους. Ο Τζο Μπάιντεν κήρυξε την περιοχή σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, κάτι που θα επιτρέψει να αποδεσμευθούν σημαντικά ομοσπονδιακά κονδύλια για την παροχή βοήθειας.
«Μοιάζει με εμπόλεμη ζώνη εκεί κάτω», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο περιμένοντας στην ουρά αναμονής για να φύγει από το Μάουι ο Μπράντον Γουίλσον, τουρίστας που είχε πάει στο νησί για να γιορτάσει την 25η επέτειο γάμου με τη σύζυγό του. «Είναι πραγματικά σαν να ήρθε κάποιος και να βομβάρδισε ολόκληρη την πόλη, τα πάντα έχουν καταστραφεί εντελώς, έχουν απανθρακωθεί τελείως», πρόσθεσε δακρυσμένος.
