Ανεβαίνει το θερμόμετρο της έντασης στη χερσόνησο της Κορέας: Η Πιονγκγιάνγκ εκτόξευσε πάνω από 10 πυραύλους –ανάμεσά τους τρεις βαλλιστικούς–, με έναν να πέφτει κοντά στα χωρικά ύδατα της Νότιας Κορέας, εξωθώντας τη Σεούλ να εκτοξεύσει τρεις πυραύλους αέρος-επιφανείας προς την κατεύθυνση των βορειοκορεατικών χωρικών υδάτων.
Ο Νοτιοκορεάτης πρόεδρος Γιουν Σοκ-γελ έκανε λόγο για «εισβολή», για πρώτη φορά από το διχασμό της χερσονήσου, και προειδοποίησε τη Βόρεια Κορέα ότι θα πληρώσει «ακριβό τίμημα».
Όπως ανακοίνωσε η Σεούλ, ένας βαλλιστικός πύραυλος βραχέος βεληνεκούς (SRBM) ξεπέρασε την αμφισβητούμενη νοητή θαλάσσια συνοριακή γραμμή (γνωστή ως North Limit Line, ή NLL). Έτσι, έγινε η σπάνια ενεργοποίηση του συστήματος αεράμυνας στο νησί Ουελένγκ.
Κατά το στρατό της Νότιας Κορέας, ήταν ο πρώτος πύραυλος που έπεσε τόσο κοντά στα χωρικά ύδατα μετά τον Πόλεμο της Κορέας (1950-3), μόλις 57 χλμ ανατολικά της ηπειρωτικής χώρας. Ο Γιουν Σοκ-γελ συγκάλεσε εκτάκτως το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας.
Κοινά γυμνάσια με τις ΗΠΑ
Από τη Δευτέρα είναι σε εξέλιξη τα μεγαλύτερα κοινά αεροπορικά γυμνάσια στην ιστορία της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ, με τη συμμετοχή εκατοντάδων μαχητικών και βομβαρδιστικών των δύο κρατών. Η ονομασία τους Vigilant Storm.
Ο Πακ Τζονγκ Τσον, στρατάρχης και γραμματέας του Κόμματος Εργατών της Κορέας, χαρακτήρισε επιθετικές και προκλητικές τις ασκήσεις, σύμφωνα με τον βορειοκορεατικό επίσημο Τύπο. Επισήμανε πως το Vigilant Storm παραπέμπει στην επιχείρηση Desert Storm («Καταιγίδα της Ερήμου»), ή με άλλα λόγια στην εισβολή των Αμερικανών και των συμμάχων τους στο Ιράκ το 1991.
«Αν οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα αποπειραθούν να χρησιμοποιήσουν στους στρατούς τους εναντίον της Βόρειας Κορέας, τα ειδικά μέσα […] θα εκπληρώσουν τη στρατηγική αποστολή τους χωρίς καθυστέρηση», διεμήνυσε, και πρόσθεσε: «Θα πληρώσουν το πιο φρικιαστικό τίμημα στην ιστορία».
«Επιθετική και απειλητική»
Οι σημερινές δοκιμές όπλων από την Πιονγκγιάνγκ είναι «η πιο επιθετική και απειλητική επίδειξη (δύναμης) προς τη Σεούλ από το 2010», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τσονγκ Σονγκ-τσανγκ, ερευνητής του ινστιτούτου Sejong.
«Η κατάσταση στην κορεατική χερσόνησο είναι επικίνδυνη και ασταθής και θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένοπλες συγκρούσεις», προειδοποίησε.
Τον Μάρτιο του 2010 υποβρύχιο της Βόρειας Κορέας –σύμφωνα με τη Σεούλ– τορπίλισε την κορβέτα Cheonan, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 46 μέλη του Πολεμικού Ναυτικού, οι 16 εκ των οποίων υπηρετούσαν τη στρατιωτική θητεία τους που είναι υποχρεωτική στη Νότια Κορέα.
Τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς η Βόρεια Κορέα κατηγορήθηκε πως βομβάρδισε νησί στα σύνορα προκαλώντας τον θάνατο δυο νεαρών στρατιωτών.
Η σημερινή σειρά εκτοξεύσεων προστίθεται στις οπλικές δοκιμές-ρεκόρ που έχει κάνει φέτος η Βόρεια Κορέα και στις ασκήσεις της για τη χρήση πυρηνικών όπλων, ενώ Ουάσινγκτον και Σεούλ προειδοποιούν εδώ και μήνες πως ετοιμάζεται για νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου, που θα είναι η 7η στην ιστορία της.
«Απ’ όσο θυμάμαι, η Βόρεια Κορέα ουδέποτε είχε προχωρήσει σε τέτοια πρόκληση ενόσω η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ διεξήγαγαν κοινά γυμνάσια», σημείωσε ο πανεπιστημιακός Παρκ Γουόν-γκον.
«Η Πιονγκγιάνγκ μοιάζει να έχει φθάσει στο υψηλότερο (επίπεδο) αποτρεπτικής ισχύος. Πρόκειται για σοβαρή απειλή», δήλωσε και πρόσθεσε πως μοιάζει επίσης «να έχει αυτοπεποίθηση για τις δυνατότητές της ως προς τα πυρηνικά όπλα».
