Η Εθνική ομάδα των ανδρών έκανε το καθήκον της στο φινάλε της φάσης των ομίλων του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος πόλο της Βουδαπέστης επικρατώντας της Γαλλίας στη Duna Arena με 12-10. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, έστω και με μέτρια απόδοση, κατέλαβε τη δεύτερη θέση του 4ου ομίλου και θα αντιμετωπίσει (εκτός απροόπτου) τη Ρουμανία την ερχόμενη Δευτέρα με στόχο την πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης, με την πανίσχυρη Κροατία να μας περιμένει στα προημιτελικά.
Οι Ρουμάνοι του Σάκη Κεχαγιά έκαναν την έκπληξη σήμερα νικώντας τη Ρωσία με 11-10, και αν το βράδυ οι Ολλανδοί ηττηθούν φυσιολογικά από τη Σερβία, θα βρεθούν στο δρόμο της Εθνικής.
Με δύο όμορφα τέρματα του Γενηδουνιά και του Φουντούλη και ένα ακόμα από τον Βλαχόπουλο η ελληνική ομάδα πήρε προβάδισμα με 3-0 στην πρώτη περίοδο, για να μειώσει στην εκπνοή του 8λεπτου ο Χαζ (3-1). Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου συνέχισαν και στη δεύτερη περίοδο να μην έχουν κανένα πρόβλημα στην άμυνα, εκμεταλλεύτηκαν τον παίκτη παραπάνω (3/4) και με τέρματα των Γούνα, Βλαχόπουλου, Κολόμβου απομακρύνθηκαν και άλλο από τους Γάλλους (6-1).
Ωστόσο οι τυπικά γηπεδούχοι αντεπιτέθηκαν στη συνέχεια, μειώνοντας σε 7-5 σε ένα τρίτο 8λεπτο που για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι η ελληνική ομάδα φάνηκε να χάνει την αυτοσυγκέντρωσή της. Μάλιστα, με πέναλτι του Κρουσιγιά (2:41 πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου) η Γαλλία πλησίασε στο γκολ (7-6), για να δώσει ανάσα στην ελληνική ομάδα αμέσως μετά ο Γενηδουνιάς (8-6). Ο Μαρζουκί, όμως, με δύο γκολ στο τέλος του τρίτου 8λεπτου διατήρησε την ομάδα του σε απόσταση βολής (9-8) από τους Έλληνες, που σίγουρα θα πρέπει να ξεχάσουν αυτήν την περίοδο εάν θέλουν να συνεχίσουν με αξιώσεις στη διοργάνωση.
Το εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Βλαχοπούλου στην έναρξη της τέταρτης περιόδου έδωσε «αέρα» δύο γκολ στην Εθνική (10-8). Πέντε λεπτά πριν από το φινάλε του αγώνα ο Τόμας Βερνού μείωσε ξανά στο ένα γκολ (10-9), αλλά ο Άγγελος Βλαχόπουλος έδωσε τέλος στην αγωνία με δύο τέρματα (5 συνολικά στο ματς), διαμορφώνοντας το 12-9.
- Οκτάλεπτα: 1-3, 1-3, 6-3, 2-3.
- ΓΑΛΛΙΑ (Βούκανιτς): Γκαρσό, Σονταντιέ 1, Βερνού Μ. , Βερνού Τ. 1, Χαζ 1, Κάλινιτς, Κρουσιγιά 3, Ιτζίνσκι 1, Μαρζουκί 2, Κανονέ, Βανπεπερστρατέ, Καμαράσα 1, Φοντανί.
- ΕΛΛΑΔΑ (Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης, Καπότσης, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου 1, Δερβίσης , Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Μουρίκης, Κολόμβος 1, Γούνας 1, Βλαχόπουλος 5, Γαλανίδης.
